听口令，否则老子枪毙你——立正！向左转，开步走！”
鲜血从特派员头上流下来，蒙宝业骑着骡子得得地走过去，蒙小业听见他老子在心里恶狠狠地发誓：“老子造反的话，第一个就宰了你！”
4
公元1960年的雨季终于在一阵紧似一阵的干风中渐渐远去，一夜之间，挤压在山头上的潮湿云团好像被传说中那个巫婆的魔袋收走了，山林挺直胸膛，天空变得高远而明亮。太阳一露头，就将那种压抑已久的澎湃激情轰轰烈烈地释放出来。湄公河水退下去，沙滩从水中爬出来，撑筏的吆喝声回荡在宁静的河面上。由于地面水分在灼热的空气中蒸发，山林终日浮游着一层牛乳般的白色雾岚，好似阿拉伯少女的面纱。泥泞道路变得干燥而坚硬，果实因成熟而腐烂，种子得以播入泥土。
在这个阳光充足和大地收获的季节里，战争阴影却像逼近的沙暴黑云一样压迫在人们心头上。戒备森严的国民党江口总部，情报纷至沓来，北方边境线上，敌人大军云集，可以肯定这些敌人的野战部队决不是摆在哪里做做样子的。西线情报称，缅军兵力已经增加到三万人，三个步兵旅，九个机械化营，沿东枝铁路渡江东进，准备大举进攻。
总指挥柳元麟苦着脸研究一份重要情报，情报称，北方在边境划定一片“红线区”，严禁作战部队越线。
他在这段话下面划了几个重重的问号。为什么要划出“红线区”？兵不厌诈，这是不是敌人施放的烟幕弹？一个以假乱真的花招？西线缅军并不足惧，就是他们数量再多些也不可怕，可怕的是来自北面的老对手。问题是，他们为什么不直接攻击江口总部和孟杯机场，与缅军形成战略合围之势，这样的话，金三角国民党的天就塌下来了。他想不通的是，他们为什么要划出“红线区”来缚住自己手脚呢？这不是给对手留出很大的回旋空间吗？
他问副参谋长钱运周：“你看这份情报可靠吗？”
钱运周谨慎回答：“不排除是个迷惑我们的阴谋，需要加以证实。”
总指挥沉吟一会儿说：“假定这份情报可靠，你看我们该怎么办？”
钱运周更加小心，他知道总指挥是个疑心很重的人，而且独断专行，不大听得进别人的意见。他揣摩长官的意思，对究竟怎样作战拿不定主意。他回答说：“假定情报可靠，我建议利用这个红线区，集中力量重创缅军，消灭其有生力量，让仰光政府今后不敢轻举妄动。如果红线区是阴谋，我们应该放弃金三角，全面撤退到寮国去，不与敌人正面对抗。”
柳元麟没有说话，他在作战地图前站了许久，然后问：“对缅军作战，参谋部有具体计划吗？”
钱运周预感到总指挥要下决心打大仗了，他恭恭敬敬回答：“是的，参谋部早就拟定对付缅军作战方案，包括与缅军主力决战的‘零号方案’。”
柳元麟转过身来，钱运周看见长官眼睛发亮，这是职业军人对战争的渴望。长官说：“与缅军主力决战有把握吗？”
副参谋长立正回答：“报告长官，‘零号方案’经过反复实地勘察论证，应该有把握实施。”
柳元麟点点头说：“很好，我们看似被动，其实主动，以逸待劳，以不变应万变，且看敌人如何动作。具体说就是且看北面敌人如何动作。”
钱运周说：“我立即派人加强情报收集，严密监视国境对面的动静。是否催促蒙宝业第二师尽快向南撤退或者转移？”
柳元麟没有说话，取出一份电报扔给钱运周，那是第二师政治部主任邱里密报蒙宝业密谋造反，散布什么“宁可被共军消灭，也决不撤离三岛”之类蛊惑人心的流言，建议总部火速逮捕第二师军官，整肃部队。云云。
钱运周觉得背上有冷汗出来。他当然明白蒙宝业不会造反，这个“鸦片师长”是拿三岛当命根子，不肯撤出那个富庶的鸦片之乡。可是告密者这种险恶用心让人不寒而栗心惊肉跳。柳元麟问他：“你怎么看，蒙宝业会不会造反？”
钱运周硬着头皮回答：“蒙师长是国军元老，又刚刚被大总统接见，晋升将军，党国对他恩重如山，我想他不敢起谋反之心吧。”
柳元麟冷笑道：“莫非邱里谎报军情不成？”
钱运周不敢正面回答，他顾左右而言它：“民国三十九年（1950），蒙师长滇南阻敌，与数倍共军激战三昼夜，掩护主力安全撤退……”
柳元麟冷笑着打断他的话：“小钱，你同我耍花枪啊。我知道你跟这个蒙宝业是什么亲戚对不对？……实话告诉你，就是给他六个胆子谅他也不敢造反，他只是要做地头蛇，保住那块地盘。我不派去那个邱里，他不是更加为所欲为了吗？”
他随即口授两道命令：一道是申斥邱中校僭职越权行为，给予警告处分。另一道是命令第二师做好阻击北面敌人的战斗准备。
金三角国民党残军像头狡猾多疑的狐狸，一面盯着眼前走近的猎物，一面防备天敌克星的出现，期盼那道“红线区”奇迹般生效。
5
蒙小业说，那天晚上他父亲梦见一头大蛇游来，大蛇头如小丘，眼如灯笼，只一吸就把黑骡子吸进肚子里。父亲吓得两腿发软，知道自己遇上蛇精，掏出枪来连连射击。谁知子弹被那畜生只一吸，都吸进肚子里不见了。父亲想自己英雄一世，刚刚晋升将军，落得如此下场，就伤心地哭起来。谁知这一哭竟哭醒过来，他连忙把太太叫醒，太太当然也弄不明白这个兆头是凶是吉，就对他说请孙大仙来占个卦。
关于这位被尊为大仙的孙巫师，我先前并未在意，后来偶然听人说到孙大仙本名，这才不由得大吃一惊。原来此人居然不是蝇蝇苟苟的无名鼠辈，而是一个曾经大名鼎鼎，在中国现代史上昙花一现的重要人物。众所周知，1936年“西安事变”一举改变中国社会的历史方向，一位军官亲手从华清池的假山背后捉住蒋介石，轰动全国，这位一举成名天下闻的军人就是张学良将军的卫士营长孙铭九。随着西安事变和平解决，张学良在南京被扣，东北军解体，这位孙营长从此销声匿迹不知下落。我想蒋介石对这位孙营长一定印象深刻，所以小人物的消失总是有充足理由的。而当我1998年走进金三角才惊讶地发现，孙铭九居然逃过死神魔爪，辗转流落到金三角，这真是一个命运的奇迹。
当地人说，孙大仙专替人算命看相，消灾解难，据说看得很准，能预卜生死未来。有人问他：可知自己生死后事？答曰：死无葬身之地。事实上他的下场果然很悲惨，被人扔下毒蛇洞，印了死无葬身之地的说法。
已经得道成仙的孙铭九端坐在蒲团上，细听蒙宝业诉说噩梦由来。蒙小业父亲年轻时并不信命，吃兵粮的人，只信枪杆子，生死有命，富贵在天。可是随着成家立业，当上将军，队伍多了，家私大了，这才开始信神信命，而且惟恐不够虔诚。他家中至少供奉了三尊外面请来的各路神仙：如来佛祖，关公大帝，赵公元帅。神仙来路不同，用处也不同，如来领导未来，人难免一死，到另一个世界不会下地狱。关公是勇武之神，保佑军人打胜仗。赵公元帅是财神，只要他老人家高兴，就会把钱大把扔进你的口袋里。
大仙听完噩梦，长叹一声说：“不瞒将军，你眼前有血光之灾呀。”
蒙宝业忙请大仙指点迷津。大仙起身在院子里打了一卦，指出祸将北来，不过他已经请动关帝半路显灵，消弭这股恶煞之气。蒙宝业大吃一惊，难道大仙连军事秘密都能预知？但是孙大仙不肯泄漏天机，只是郑重指点，十日之内不宜远行，封闭朝北的门窗，改从南门出入。如不遵循，定有杀身之祸降临，云云。
蒙宝业送走大仙，参谋送来急电，指挥部通报敌情，命令南撤十公里，情报说第二师将是敌人闪击的首要目标。蒙宝业放下电报，他看看窗外蓝蓝的天空，碧绿的大地，阳光亮闪闪地穿过叶缝，像织出道道金线。山坡上罂粟花灿烂开放，再过半月就要开始割大烟，他们为什么要撤退呢？他忽然觉得敌情通报不真实，敌人还没有发动进攻，他们有必要惊慌失措吗？放弃到手的大烟，下半年部队吃什么？靠什么发薪饷？再说孙大仙有言，十日内不宜远行，于是他发布命令：一团向北展开警戒，二团向南展开警戒，师部和直属队原地不动。
一连数日平安过去，边境情报站和警戒哨都没有发现异常动静。蒙宝业一颗悬起的心渐渐放回原处。他遵循大仙嘱咐，将屋子门窗一律改向南开，并在心里暗暗祈祷，菩萨保佑，只要大烟开割，收完这一季，躲过这一灾，他蒙宝业一定给菩萨重塑金身。
这天他照旧在师部值班，骑骡子到处巡视，晚上跟参谋长打牌喝酒，后来突然想起几天没有回家，不知老婆肚子里的儿子怎么样，这才嘱咐值班军官，然后头重脚轻回家去睡觉。原本摸惯房门，不料一头撞在墙上，额角上起个包，这才记起房门已经改了方向。
太太吁罕还没有睡觉，闻见丈夫身上散发的浓重汗味和酒味，知道丈夫又喝多了。掸族女人是男人的奴隶，这一点很像日本，越是好女人越是好奴隶。太太赶快起身服侍丈夫，直到丈夫在床上打起鼾来。蒙小业说，这个时刻很重要，因为他在母亲肚子里突然听见枪声。
枪声是从寨子外面的师部响起的。震耳的枪声把整个寨子都惊醒了。蒙宝业一听见枪声就醒过来，他侧耳一听，冲锋枪在猛烈射击。枪声令他魂飞魄散，敌人果然不声不响摸进来了，他也顾不上太太和尚未出生的儿子，翻身下床扑向窗口。