祁衍听完林瑞的义愤填膺，淡淡道：“知道了。”
“知...知道了是什么意思？”林瑞伸出胳膊，用另一只手握住自己的腕部，展示给祁衍看，“他们都这样了！连姑娘还送他砚台，还笑的特别好看。”
祁衍敛起薄薄的眼皮，继续拿朱笔批阅奏折，“派你打听的事，打听出来了么？”
林瑞一愣，挠挠头，“我这不是着急回来告诉...”
祁衍眼尾一道冷光扫过来，林瑞立刻噤声，面皮忍不住抽了抽，“末将这就回去。”
离开揽月阁林瑞还心有余悸，难道他感觉错了，皇帝压根就不在乎他这个小儿媳？
他被自己这个想法吓了一跳，皇帝心如木石，何曾在乎过谁。
*
连棠只想着在一天的时间内把弟弟的事情安排好，全然不知自己被悄无声息的告了一嘴。
处理完铺子里的事情，连棠回侯府，把柳成寅的话委婉的转告横儿，一听还要再等一年进国子监，他有点蔫。
连棠把元宁帝送的那套书拿出来，安慰弟弟，“你把这套书吃透，明年或许可以一试。”
安排好一切，她才恋恋不舍的往宫里赶。
常福给她派了宫里的马车，可以从侧门驶进去。
车行至宫门，透过车帘，连棠看到了祁麟的马车，以往回宫，祁麟都在这辆马车里等她。
对面的车帘突然掀开，祁麟朝她的方向看过来，一脸的焦躁不安，连棠手一抖，慌忙放下帘子，把车厢盖了个严严实实。
若不是常福早有安排，她都不知道今日如何摆脱祁麟的纠缠。
回到住处后，连棠先去明月殿和祁芸打招呼。
祁芸正在跟着嬷嬷学茶艺，看见宫外回来的连棠，一脸羡慕，冲她撇了撇嘴。
“公主请重做一遍，脸部不能有任何表情。”教习嬷嬷的脸上仿佛涂了一层浆糊，声音更是森冷骇人。
连棠听了都禁不住背后一阵寒栗，她同情的看了一眼祁芸，不敢多留，悄悄退了出来。
离开明月宫，连棠直接去了揽月阁。
元宁帝不在书阁，正在勤政殿和大臣议事。
连棠心想正好，转身进了厨房忙碌，今天是她和元宁帝达成协议的第一天，做什么都得仔细着。
直到乌金西落，祁衍才踏着沉沉的暮色走进书阁，连棠得了信，忙让人把晚膳端出来，自己则浣手理鬓，跟在后面往书房走。
常福悄然走到她的身边，压着嗓子道：“今日前殿又起争执，陛下心情不好，小心着点伺候。”
以前每遇这种情况，常福就觉得自己像在刀尖上行走，每一步都胆战心惊，如今连棠在，他心里踏实。
他从没想过，诚惶诚恐的伺君半辈子，竟是一个小姑娘给他心安。
其实连棠心里也怕，虽然她在书阁不过几天，却已经深刻的感受到什么叫君威难测。
她手捧着一个青花矮盅，朝书房走，远远就看到元宁帝还穿着明黄色的衮服，侧身坐在竹簟上，一条长腿平伸，一条腿屈起，以拳抵头支在膝盖上。
他面色郁沉，双目紧阖，薄薄的眼皮下青筋爆出，不知内里汹涌着怎样的惊涛骇浪。
奉膳的宫人都踮着脚尖，贴着墙根走，极力降低自己的存在感。
连棠缓缓走上竹簟，在元宁帝腿边柔柔的跪下，她还没想好如何开口，天子倏然睁开了眼。
他的眼睛弧线完美，尾部微微上翘，典型的桃花眼，只一对瞳孔比旁人生的高了些，幽暗深邃仿佛被染了墨，居高临下望过来的时候，透着睥睨天下的桀骜。
连棠心口一颤，手里的瓷盅磕出了一声脆响。
祁衍敛目，一脸的躁意难掩，他随手一伸胳膊，冲她道：“拿来。”
连棠赶紧奉上瓷盅，转身去拿空盏。
祁衍浅饮一口，喉结忽然顿住，蹙眉，“这是什么水？”
连棠见他咽下，吓得大惊失色，细细的“啊”了一声，“陛下，这个不能喝。”
她抬睫，正好对上他探究的目光，又惶然垂下，“这是柠果白水，用来漱口的，柠果味酸，膳前漱口可胃口大开，入腹则损伤肠胃。”
元宁帝吃的虽然建康，胃口却并不好，连棠还记得那日立的军令状，要让他吃得好，睡得好。
抛去这一点不说，这一世她受他的庇护，也希望他食欲好一些，生命长久一些，故而餐前泡了柠果水漱口，哪知他会咽进肚子里。
连棠面露愧色，“陛下恕罪，我忘了提醒您。”
祁衍看看瓷盅的柠果水，又看一眼诚惶诚恐的小姑娘，漱口水都这么花样百出，不愧是她。
他低笑了一声，笑音闷在嗓子里，蛊惑的连棠心尖一颤。
“朕虽然脾胃弱，但喝一口应该不会死。”祁衍忽然来了胃口，起身往后堂走，“更衣，用膳。”
连棠悬着的一颗心还没放下，又吊了起来，她望着皇帝离去的方向，抿了抿唇，起身跟了进去。
常福带着宫人悄然撤出了书阁，关门的那一刹那，摇头感叹，这人和人的差距，可真是太大了，方才陛下旁边的人倘若换做是他，估计脑袋都被拧掉了。
有连姑娘在，他以后的日子可要好过不少。
祁衍觉少，不愿在书阁和寝宫之间来回折腾，书房的后堂就布置成了他的起居室。
连棠走进去的时候，祁衍正背身站在乌木楎木架前，解领口的衣扣。
连棠轻移步子走到他的面前，屈膝一礼，还未说话先红了耳尖，“我来为陛下更衣。”
连棠不是小孩子，知道这世上没有白来的好处，当她决定留在书阁伺候的时候，她就做好了心里准备，这个“伺候”可能包含一切。
所幸元宁帝不喜女色，不用以色伺君，而这之外所有的服侍，她都得主动去做，直到皇帝告诉她界限在哪里。
闻言，祁衍放在领口的手一顿，显然是没料到进来的是连棠，他敛下长睫，意味不明的觑她。
他本来就高，常年习武又让他肌腱发达，肩宽胸阔，连棠站在他面前愈发显得纤廋如弱柳。
连棠踮起脚跟，伸手去够龙袍小立领上的第一粒金扣，女子的手柔软灵活，轻轻一搭，扣子就解开了。
解开所有的扣子，又开始解玉带，连棠两辈子都没有伺候过男人，她手虽巧，却不得方法，垂眸研究了半晌，确定腰带开扣在后面，她小脸一白，两条胳膊环上男人的劲腰，柔荑小手沿着玉带慢慢向后探索。
祁衍气息一沉，胸脯随之起伏，补子上的八爪金龙活了般耀武扬威。
连棠心里一慌，愈发找不到扣接的地方，小手一顿乱抓，像在他腰窝挠痒痒。
祁衍忍无可忍，倏然抓住她乱晃的胳膊，似笑非笑的嗤了一声，缓缓转过身去，背朝着她。
此般，连棠一眼就看到接扣，她涨着脸解下玉带，羞的恨不能咬舌自尽，她怎么那么笨，不知道转到背后。
她转过身，朝楎木架走，还能看到耳后的一窝陀红，她抬脚刚把玉带挂上去，突听身后传来皇帝懒淡的声音：
“和祁麟解除婚约，是为了嫁他？”
作者有话说：
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第14章
祁衍语气很轻，口吻随意，若不是转身对他上质询的眸子，连棠都以为自己听错了。
“他？哪个他？”她想了一转也想不出皇帝口中这个人是谁，活了两辈子，她也只想嫁给祁麟，可，那也是曾经。
祁衍看着她的眼睛，清澈水盈，不像在说谎。
方才小姑娘的一双手在他腰间游走，他脑中不自觉出现林瑞握住自己腕部的画面，他当时不在乎，现在却忽然想知道她的想法。
“林瑞看见你白日在四宝斋？”
左右林瑞是个脸皮厚的，元宁帝不介意卖了他。
连棠怔愣半晌，才想通其中的关节，原来白日从铺子前一闪而过的华贵马车竟是林瑞的。
“启禀陛下，我今日去四宝斋见一位故人，请他帮横儿找个西席，为表谢意，送了他一方端砚，推让之间差点跌倒，而他扶了我一把。”
连棠自觉这件事做得并无不妥，不明白为何要在这费口舌自证清白。
她声音虽平静，祁衍还是听到了其中的委屈，他自然相信她是清白的，但对方忙还没帮上，她就奉上厚礼，尤其是再加上被林瑞描绘的极其夸张的娇笑。
他几乎可以确认，她在讨好那个人。
一如她现在讨好自己。
这让他略微不舒服，在他心目中，当年那个小姑娘长大后也应该一如既往的骄傲、肆意，而不是这般四处奉迎。
祁衍一边褪下身上衮衣，一边往楎木架走，两人身体交错的刹那，他顿住脚步，沉声，“你不必讨好任何人，包括朕。”
他声音虽不高，自带了一股子君王的威严。
连棠转头，看着他冷俊的侧颜，心里一栗，这个人心思到底得多深沉，才能只凭林瑞的描述，就知道她在讨好柳成寅？
但他身居高位惯了，并不知道讨好也分很多种，并非单纯的出于索取。
她送柳成寅端砚，是对才学的欣赏，希望他永远是横儿求学路上的指明灯，至于元宁帝——
连棠微仰了下颚，声音里带了一点负气，“陛下有没有想过，有的讨好，只是因着感激？”
感激他，知道她是祁麟的未婚妻，依然收留她。
感激他，纵容她的小心思。
感激他，给了她从未有过的优待。
感激他的暗中提点，感激他赠书。
......不行么？
祁衍转身，眸光有一瞬的晃动，她的话像一块小石落入平静的水面，漾起层层涟漪。
也许他对她太苛刻了，他总想着在她身上找回当年支撑着他活下来的那股力量，当发现她变了，苛刻就变成了偏见。
岂不知她还和当年一样纯粹，变的是他自己。
看着连棠纯净透明的眼睛，祁衍面色柔和下来，或许他应该接受现在的她，温顺懂事，恬静柔婉。
两人的目光凝注几许，连棠眼圈慢慢洇出一圈浅红。
他方才那句话太重，吓到小姑娘了。
可惜，天子并不擅长道歉，他缓缓沉了一口气，把衮衣放到木架上，取下常服，递到连棠面前，声音很轻，罕见的带了一丝的探询，“替朕更衣？”