我嘛，能当战斗员。指导员跟同志们都说我年纪大了，五十七岁就算……教导员……我……我好赖也是个党员……我就是八十岁……目下，大伙都下决心保卫党中央和毛主席，我要到班里去。只要我亲手杀死几个敌人，就不枉党和毛主席教育了我一场，我死也甘心！”
张培一时不知道该说什么好。他背着手，右脚轻轻地在地上磨蹭着。
卫毅走到老孙跟前，说：“老孙，你有一片忠心。这哪，党是知道的。但是做饭也是不能少的工作！”
老孙难受地低下头，说：“我心里……”张培拉住他的手，说：“老孙，你的想法很对。人要活得有出息，就应该站在斗争的最前头。这站在最前头的人，有的拿着机关枪，有的拿着锅铲子。懂我说的意思吗？好，你回去休息吧！”
老孙说：“对。教导员……我……”他犹疑了一阵，磨磨蹭蹭转过身，走开了。
卫毅和张培肩并肩在山沟中的小路上走着，不声不吭。他俩带着一种感动的心情寻思老孙刚才的请求。老孙的话音，在他们耳边响着；老孙的形样，老是出现在他们眼前。
他俩向吐出灯光的窑门口走去。那里传出了激烈的讲话声。他俩走到窑洞门口，看见周大勇站在窑洞外的墙边，像在思量什么。
张培问：“周大勇，你们开什么会？”
“支部大会。”
张培伸头冲窑里看，只见指导员王成德正发言。他扭头问：“你为什么站在外头？”
周大勇没有吭声。他知道我军确实退出延安好几天了，可是他总觉得这个消息是不真实的。有时候，他脑子里茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的时候，做什么恶梦一样。
张培说：“同志，战争是要长期打下去的，我们还要忍受很多艰难苦处哩！”
周大勇声音有点颤动地说：“教导员，道理我统明白，可这一口气下不去……要是敌人把我们打败了……那就认输吧……可是，不是这么回事呀！延安，那是我们党中央和毛主席住的地方……”卫毅问：“周大勇，依你说，怎么办呢？我们豁出来硬拼？
目前西北战场上，敌人动员了几十万兵力，我们只有两万几千人。敌人是美械装备。我们呢？拿步枪来说，有日本鬼子的‘三八式’，有阎锡山的‘太原造’。每个战士只有几发子弹。一句话：目前我们还只能靠步枪、刺刀、炸药、手榴弹和现代化装备的敌人拼命；而且我们用的这些武器，还靠从敌人手里夺取哩。依我说，你还是耐心做工作，反复给战士们解释：只要我们能不断地消灭敌人有生力量，那往后的事情就好办了哪！周大勇，你们要抓紧时间做工作，我们马上就要打仗！”
周大勇一听说马上要打仗，精神一振，忙说：“当真？”
“当真，明天下午就行动。”
六
西北野战军的主力部队，隐蔽在青化砭东西两面大山背后的深沟里。
干部们成天都去青化砭左右的山头上看地形；有少数部队在山头上做工事。
团长赵劲率领三十多个干部，一会儿从这个山头爬到那个山头，用望远镜四处观察；一会儿把地图铺在地上，干部们围成一个圈，商量着怎样部署，怎样出击。
卫毅讲了些什么话以后，大家都连连点头说：“这真是一个伏击的好地方。”
一营长刘元兴接住卫毅的话尾，说：“可不是？这就是青化砭。你们看，这简直是打上灯笼也找不着的好地形！敌人只要钻进来，我们一把就能全部捞住它。妙！妙！”
青化砭在延安东北六七十里的地方。咸榆公路从延安向东伸去五十多里到了姚店子村，再由姚店子村折转向北伸入这“青化砭”的小山沟里。这一条沟是东西两条山夹着一条小河，公路和小河平行。
赵劲率领干部们爬过了几个山头。他又把作战地图铺在地下，低头沉思。干部们围在赵劲周围，弯下身子，盯着地图。
赵劲拣起一根小树枝，指着地图，讲着预定的兵力部署的情况：“同志们，我们的部队摆在这周围的山上。敌人进了伏击圈青化砭地区，北面堵击敌人的部队打响以后，兄弟部队从两面夹击。我们这个团的任务是：堵住敌人的屁股，斩断敌人退路，保证我主力部队全歼敌人的三十一旅。”他的眼光扫过干部们的脸，又说：“整个阵势就是这样。”
干部们看着周围的山头，有的人想着赵团长说的话；有的掏出日记本用笔写着什么；有的在低声议论：
“这一条口袋哪，蛮好！敌人要钻进来就准‘报销’了他。”
“可是敌人准往里钻吗？”
刘元兴说：“谁又不是算卦的，不过敌人可能来就是咯！”
赵劲说：“不是可能，而是一定来！”他又把敌情介绍了一番：胡宗南匪徒占领延安以后，八面威风，瞎冲冒撞，大喊大叫，要找我主力“决战”。敌人把延安西北安塞川我们诱击的小股部队，当成我军的主力部队。于是，昨天敌人五万多人，向安塞县进攻，去“扑灭”我军主力。同时，敌人又派出三十一旅等部为右翼，向青化砭地区搜索前进，这支部队当日进到延安东川四十里的拐茆村一带，离我军预备伏击的这个青化砭只有二三十里。
赵劲讲到末了，说：“同志们，这样，我们让敌人服从了我们的指挥。现在我们的中心任务就是：把上级的意图变成战士的决心，把战士们的决心变成胜利。”
看外表，赵劲是个长期过惯严格的军队生活的人。不管什么时候，他的皮带绑带都扎得很整齐；身子挺得直铮铮的。
他负过十次伤，失血多，瘦棱棱的脸有些黄。
猛然，赵劲指着东面的山坡，说：“看！七○一1来咯。”
干部们顺着他的手看去，只见陈旅长带着五六个干部从山坡走上来。
旅长头上冒着汗气，大概他跑了很多山头。他以军人惯有的敏捷，拿起望远镜向周围看。他看见青化砭西面山头上，兄弟部队的干部三三两两的也在看地形。看了一阵，他把望远镜的皮带挂在脖子上，让镜子吊在胸前，对身旁的通讯员们严厉地喊：“要注意隐蔽，你们都拥到这里干什么？”
陈旅长背着手，望着赵劲和干部们，说：“这头一炮一定要打响，一定要把敌人的威风压下去。”他把镜子交给警卫员，拍了拍身上的土，又问：“赵劲！地形摸得怎么样？”
赵团长端铮铮地站在旅长身边，思量了一下，说：“初步摸了一下。另外，拉了些部队上来开始做工事了。”
陈旅长问了问团的火力阵地和兵力部署的准备情形，又对身边的一个干部说：“你们团的任务搞清了么？好，你来复诵。”
那个干部说：“敌人进了伏击圈，前面打响，我们就不顾一切地斩断敌人的后路，捆住‘口袋’口。”他指着左前方补充了一句：“堵住敌人进来的那个沟口。”
陈旅长望着左前方，足有四五分钟。又问旁边一个干部；“你们最好的出击道路在哪里？”
“过这正前方这个山峁，一直就戳下去啦！”
陈旅长想了一阵，问：“你亲自去看过的吗？”
“这好复杂呀，一眼就看透了。”
“这样简单？我要亲自去看看。”陈旅长瞅了赵劲一眼。
“战斗中有些事情看来很简单。但是，最简单的事情也常常是最复杂最困难的事情。”
赵团长，眼睛一眨也不眨，看着正前方。他觉得旅长末了的一句话有些责备他的意味。［奇书网电子书下载乐园—qisuu.］
陈旅长和干部们上了另外一个山峁。他研究了团的迫击炮阵地和重机枪掩体，还站在重机枪掩体中试着瞄准。他问：
“赵劲，看来，这里你还没有检查过？”
“是的。”
陈旅长转身，问那些站在他身旁的干部：“你们这些火器的任务是什么？”
一个干部回答：“报告！我们的任务是封锁敌人进来的沟口。”
陈旅长说：“可是站在这机枪掩体中，就根本看不见沟口啊！你们团里一共有几挺重机枪？多少子弹？”
“全团共有四挺；每挺枪，平均三百五十发子弹。”
陈旅长说：“瞎扯！四挺中还有一挺马克沁不能用吧？”
“对！”
陈旅长又问一个重机枪射手：“每挺重机枪平均有三百五十发子弹，战斗打响了，你哗哗几下子就把它送出去了。子弹打完了又怎么办呢？”
那个战士立正站着不吱声。
陈旅长说：“子弹打完蒋介石还会送来的。你是这样想么？
不过，照你们现在这样摆机关枪，蒋介石就不会给你送来子弹。”他看看干部们，大家都很窘。又指着机关枪，说：“这就不是来打仗的，这是来凑热闹的。子弹总比人的两腿快哟，你如果不首先用火力斩断敌人的退路，那你就捆不住‘口袋’口。我们有的同志爱说：‘三发炮弹一摔，机枪一叫，战士们冲上去一排子手榴弹就解决问题。’试试看，你停留在这水平上，就会碰得头破血流。战争，战争是不同你讲客气的，同志！”停了停，他又盯着赵劲，说：“我认为好简单是会害死人的！你也应该这样想。”说罢，他不等赵劲回答，就向前走去。
卫毅亲自率领战士们修正重机枪掩体。
陈旅长在阵地上走着。他边走边跟战士们打招呼，还跟那些走近他的战士握手。他喊：“同志们，头一炮可要打响啊！”
他宏亮愉快的声音传遍了战壕。
战士们纷纷呐喊：“七○一，头一炮保险打响！”
他检查工事；向战士们询问连队上的各种情形：战斗准备工作，大伙的情绪，夜里睡觉冷不冷，伙食好坏，有没有烟草。
陈旅长走到一个掩体边，看见周大勇跟李江国正研究什么。