我又一次听到他人对子公的指责，心一点点沉了下去。也许子公在道义上真的很不堪罢。一想起他母亲在我面前婉转求情，慨然决心就死的神态，就觉得子公的爽快实在有点说不过去。但是我想看到什么？看到子公严词拒绝、不愿告发其母吗？唉，我不想考虑这么多了，我只知道心里仍割不断对子公的爱，即便子公无耻之尤，十恶不赦，我也放不下，爱情真是一种可怕而盲目的东西，它也是不讲究礼尚往来的，我的夫君对我这么好，可我就是不爱他。我不知道自己是不是很淫贱无耻。
“他母亲是诏书名捕的重犯，再有爱子之心，又值得什么敬佩了？阿公难道同情反者吗？”我嘴里无端蹦出来这么一句。
王翁季脸上有点惊愕：“阿萦，你怎么能这么说？陈汤的母亲确实罪不容诛，但在道义上却不是没有可敬之处。那个陈汤自小苦读儒书，岂不知道‘吾党之直者异于是，父为子隐，子为父隐，直在其中矣’？他的儒书难道都白读了吗？白读了吗？”
唉，大汉的官吏真是越来越呆，个个都把《论语》背得滚瓜烂熟，我知道他刚才说的是《论语·子路》里的话，那些话是说得不错，不管怎么要求公义，如果这世上父子夫妻之间都被迫要互相告发，那实在很可怕。所以今上特地在地节四年颁布了一道诏书，规定父子和夫妻之间的互相包庇是允许的事情。我对这诏书也很赞同。但是，现实中有时又免不了会碰到一些难以取舍的事，比如明明亲人破坏了公义，也曲为袒护，那不就没有公正可言了吗？就拿眼下这件事来说，如果子公假惺惺地表示拒绝，不过是闹得母子俱丢了性命，又有什么益处呢？以愚蠢的孝心将母亲的苦心轻易抛掷，这恐怕不是他母亲乐于看到的。我想如果他那样做了，在黄泉之下，他母亲也将会恨他的。我脑中快速地这么为子公辩解，我不知道是不是被某种东西蒙蔽了理智。
于是我嘴里又脱口而出：“母子相隐，固然说得不错。不过涉及大逆无道的重罪，也只能弃私恩而取公义了。妾身从小也诵读一点儒书，曾闻孔子说：‘门内之治恩掩义，门外之治义斩恩。’如今陈汤以义斩恩，似乎也没什么不妥，就算论起儒家大义，也是说得过去的。”
王翁季的眼睛都直了，良久才叹了口气，道：“你要是个男子，一定可以去长安游宦，凭着这种辩才，俯拾金紫不在话下。”他又转过头对他儿子说：“君房，阿翁为你娶妇如此，也算是功德一件了。永远不要忘记阿翁我的恩德，永远不要忘记。”
我的夫君喜笑颜开，又吃力地张开他那抽屉般的大嘴连声道：“大人，说得是，臣永世，不忘，大人恩，德。”
我突然觉得腹中一阵翻滚，干呕了几声。王翁季脸上掠过一丝惊讶，转瞬又欣喜道：“君房，我们王氏快有新苗了。快去叫你的母亲，让她带你妻子去找医师看看。”
二十
子公如愿地放了出来，可是我不再能见到他了，只是从阿舅王翁季那里听说他得到了该得的赏钱。同时，不出所料，他的名声果然遭到了摧毁性的打击。之后他去了一趟昌邑县，想用得到的那笔赏钱贿赂太守丞，让太守丞设法把他作为山阳郡推举的郡秀才，送到长安待诏公车，可是太守丞这回严辞拒绝了他，据说不敢冒这个险。作为一个靠着告发亲生母亲苟且逃生的人，子公已经名声在外，怎么也不符合秀才的标准。以他的品行，这辈子是别想走“察举”这条仕宦之路了。他只能打别的主意。
但是子公的好运来了。不久朝廷的新诏书到达，要求郡国举荐人入太学，如果想要去京城拜师学习经术的，也可以趁着年底，跟从上计吏一起去。据说他马上去县廷报名，要求响应这道诏书。主事官吏这回没有办法，只能答应他的要求。
子公的母亲李中夫则要被押往长安，结局是什么可想而知。在她被系捕的那天，我偷偷去给她送别。我看见她花白的头发凌乱，盘腿坐在木质的囚车里，神情倒是很安详。很多人围着囚车观看。那时子公还在狱中，只有陈黑攀住她的囚车号啕大哭，县吏们费了好大劲才把陈黑的手掰开。李中夫在人群中看见我，微微对我点了点头，还笑了一下，神情非常淡然。我暗暗叹了口气，退出了人群。
最倒霉的是那群帮助子公越狱的人，他们都被判决谪戍敦煌郡鱼泽障，以弛刑徒的身份担任戍卫亭障的任务。
他们被押解上路的那天，也是我出发的日子。我夫君和公公要去长安的左冯翊任职，这是临时得到的征书，之前准备调他去当豫章太守，但因为捕到了李中夫，被朝廷破格超拔为左冯翊，秩级为中二千石。瑕丘县的左尉负责押送戍卒，我公公一家既然要去长安，正好随着这帮戍卒一起走。每年征发戍边的县民上路都有一些仪式，很多人都哭哭啼啼的，一路喧阗。往年我倒没在意，今年心里挺酸楚的。因为实际上我也是像他们一样，要远离父母，去遥远的关中了。
分别的时候，我和母亲抱头痛哭，我哭得撕心裂肺，母亲也是。她就我这么一个女儿，我走了她就很孤单了。虽然我还有一个弟弟，但那是父亲的小妻生的，和她也亲热不起来。父亲看来也有些伤感，闷声不响，我本来对他恨得咬牙切齿，看见他这副可怜巴巴的样子，又恨不起来了。也许他真的是为了我好罢，他究竟是我父亲，有什么必要害我呢？
人群出发了，我透过黑色的车帘，望着那些走得东倒西歪的戍卒们，谪戍的弛刑徒和普通征发的戍卒待遇是不一样的。普通征发的戍卒只戍边一年，而这些谪戍的人则没有这么好命运，他们也许一辈子只能呆在边境，娶妻生子，直到老死。
长安路途漫漫，一路上数不尽的颠簸，我的妊娠反应很厉害，经常在车里是颠一路吐一路。我的阿姑，也就是夫君的母亲倒是挺欢喜的，虽然她是长辈，却一点也没有寻常阿姑对待儿媳妇那种威严的态度，她总是温煦地抚慰我，这让我一度产生了羞愧的念头，我肚子里的孩子是子公的，可他们完全不知道。之前我心里从没有自责的念头，因为我觉得这不是我的错。但现在我发现自己错了，至少他们王家是无辜的，有罪的是我父亲。只是我现在必须牢牢保住这个秘密，以王翁季现在的官职，要是知道真相，捏死我父亲只像捏死一只蚂蚁。我平时一挨枕头就能睡着，而现在这种需要保守秘密的极度愿望反而让我夜夜失眠。我们沿路一直都在官方的传舍和邮亭过夜，为的是能让我得到充分的休息。可我就是睡不着。我希望他们对我坏一点，那么我就能睡得心安理得。
当然，比起那些谪戍的苦命人，我又算好多了，尤其是那七八个因为想篡取子公而被判谪戍的猴子。说起来，我和他们都是子公的牺牲品。有时这真让我惊讶，为什么子公会有这么大的魅力，我和这些人都会为了他而甘愿做出牺牲？我后悔了吗？可能有一点，但终究不是很确定。他们却毫不改悔。有一天，我们的队伍将要通过太行山的鸟道——井陉，我顺便和他们做了简短的交谈。
那是在井陉口的石邑县，我们中途休息，那些弛刑徒也在树下吃着干粮，因为究竟是乡邻，我上去搭讪道：“你们这些孩子，真不懂事，竟敢去劫狱，现在后悔了罢？”
“后悔什么，做人就得这么做，重然诺，讲义气，否则还不如死了。”其中一个张开他的大嘴，咬了一口干粮，含糊不清地说。
“子公对我们好，我们就要对他好，这个道理不用讲了。”另一个说。
我感觉自己有一种没有爱错人的感觉，心里热乎乎的。“那现在他靠着告发母亲，不但出狱，还得了赏钱，只有你们反倒被流放，不觉得冤吗？”
他们嬉笑道：“不冤。子公那么做，一定有他的理由。他做的每件事都有理由。”
真是盲目崇拜，我无话可说了，只能看着蓝天发呆，心里不断闪过子公的影子。直到夫君叫醒我，才上车进入井陉峡谷。
太行山陡峭无比，仅有八条道横绝其中，井陉是其中的一条。我以前只在邮人的嘴里听过它的险绝，待到亲眼见到，才知道所闻不虚。
正是清晨时分，道两边的野草上还全是露珠，我们的马车缓缓驶入井陉，就像发生了日食那样，光线陡然暗了下来。举头仰望，蓝天照样明媚，然而只有细细的一线。两边则绝壁耸立，连壁虎也休想爬得上去。在我们的右边有一条河流，不知道叫什么名字，水极清澈。河水蜿蜒到哪，小径就延伸到哪。越往里走，小径越狭窄，让我感觉惊心动魄。