1992年秋天，老先生在昆明溘然仙逝，葬于著名的风景区筇竹寺玉案山，实现叶落归根的夙愿。
吕维英远去，张苏泉成了这支残破不堪的小队伍的首领。他带领百十个人，百十条枪，像孤魂野鬼一样游荡在金三角崇山峻岭之中。他们先后投奔过段希文和李文焕，皆因国民党内部重重矛盾，不得已又重返森林，过起野兽一般的流浪生活。他们随时都得提高警惕，因为在这片布满杀机和弱肉强食的土地上，到处都隐藏着致命的危险和敌人：缅兵、掸族武装、佤军、反政府游击队、土司兵以及各种土匪。这就好比一头小狼，群狼以数量称霸森林，小狼则可能成为别人的猎物。
一个没有太阳的阴天，雨云在远处山头上聚集着，这支精疲力竭的小队伍刚刚摆脱缅兵追击，却在一处没有地名的河谷遭遇另一支人数更多的当地武装的包围，形势万分危急。枪声响起来，小队伍基本上突围无望，只好拼死抵抗。关键时刻，对方突然有人高喊张苏泉的名字，不是用陌生的缅语或者掸语，而是道地的汉语。我们看到，就像阳光突然穿破云层，张苏泉直起身体，惊讶的脸上布满激动，枪声停止，风在静悄悄地吹，这个偶然机遇彻底改变了一个人的命运，上帝之手在不经意间为我们这个多灾多难的世界埋下一个苦难的伏笔。
对方队伍的首领不是别人，正是他从前的部下坤沙。
6
钱大宇说，将近四十年前，他父亲带领特工大队，个个披着蓑衣，头上扣一顶尖竹笠，冲锋枪藏在蓑衣里面，远看像一群赶马人，乘着黑夜悄悄返回孟萨。他的外公，那个十代世袭的孟萨大土司刀栋西，因为投靠汉人而得罪政府，终于在这场绵延不断的战乱中彻底败落，剩下一个小女儿也就是钱大宇母亲瑞娜无路可走，带着孩子与父亲相依为命。
钱大宇说，那年他九岁，已经是个懂事的男孩，一觉醒来看见父亲站在面前，竟疑心是个梦。父亲又黑又瘦，头上长满长毛，样子像个恶煞，当即把妹妹吓哭了。父亲背着冲锋枪，身上散发着浓烈的汗臭，他立刻意识到父亲带领队伍打回来了，一颗心欢快地大跳起来。母亲死死地抱住父亲，浑身像生病那样抽搐，眼泪浸湿父亲胸膛上一大片军衣。一年多来父亲音讯全无，金三角谣言纷纷，有说汉人军队去了台湾，再也回不来了。有说亲眼看见他们渡过湄公河，被寮国人消灭了。还有人幸灾乐祸地说，缅甸政府军打死的汉人尸体堆积如山，一百匹骡子三天也驮不完。金三角三十三家土司联合宣布剥夺刀土司的世袭领地，把他的财产瓜分掉了。
父亲对母亲的唠叨不感兴趣，他干巴巴地问：“听说大人（岳父）有很多烟（鸦片），你知道都藏哪里？”
母亲停止哭泣，惊慌地抬起头来，她从丈夫眼睛里看出某种不祥之兆。父亲沉下脸，威胁母亲说：“你到底跟不跟我走？想走的话，就把藏烟的地点告诉我，我马上送你和孩子去泰国。”母亲还是没有说话，男孩听见父亲又缓和口气说：“就算队伍先借大人的行不行？队伍急需经费，我们很快要打过来，到时候我去跟那些忘恩负义的土司算账，还怕没有堆得像山一样多的大烟？”
母亲到底没有见过世面，就把老土司藏大烟的地窖告诉了丈夫。男孩看见父亲眼睛里射出一股凶光，就像狼的眼睛，叫人看了害怕，他就赶快躲在母亲身后。父亲唤进一个军官来，命令他先护送家属出寨子，到山里与马帮会合。那天夜里，他们一家三代人包括老土司都离开家乡孟萨，从此离乡背井远走他乡，再也没有回来。他们在山头上看见土司官邸燃起大火，把整个孟萨坝子的夜空映得通红。
这天以后，钱运周带领特工大队在金三角大开杀戒，对所有投靠政府军和背叛汉人的当地人进行疯狂的报复，手段无所不用其极。一时间金三角淹没在恐怖主义的血泊之中，当地人防不胜防，无不心惊胆战，他们给钱运周取个外号叫“嗯玛尼”，意即“魔王”。一个没有月亮和星星的夜晚，这个杀人魔王突然出现在孟崖土司官寨里。
土司养了几百个兵丁，几百条步枪，甚至还有机关枪，但是这些武器对真正的军人来说就像泥胎小鬼，都是庙里的摆设。侦察兵像猫一样无声无息地窜出来，干掉岗哨，堵住营房，然后钱运周带了一队人大摇大摆地直扑土司竹楼。
土司正在与小妾睡觉，突然门被一脚踹开，一群凶神恶煞的汉人闯进来，知道天塌下来。他的官寨养了几百兵丁居然一点作用也不起，可见得那些土司兵只能吓唬老百姓，在汉人面前就像猫见了老虎。土司心中叫苦不迭，肥胖的脸上连挤出的笑容也挂不住，五官扭歪了，难看得好像在哭。他卜通跪下来连连求饶：“召龙（长官）行行好，不关我的事啊！令大人他、他的事，实在是……强盗干的啊！”
钱运周玩弄着枪柄，冷冰冰地说：“哪个强盗？不是你勾结老缅兵，占我大人地盘，抢他老人家的财产，放火烧他寨子，谋财害命，哪个大胆妄为的强盗敢去？……告诉你，今天要是交不出凶手，我就把你当那个强盗。”
土司吓得大小便一齐失禁，弄得屋子里臭烘烘的。他几乎是抱住钱运周的腿，边打自己耳光边哭诉：“冤枉啊！召龙不是我干的，我发誓……我不敢害人，召龙要什么我都给，求你开恩不要杀我呀！”
钱运周一脚把他踢开，叫人把他捆在柱子上，剥光衣服抽皮鞭。然后当着土司的面，让部下轮奸他心爱的小妾。如此还不解恨，又把土司屋里的女人赶出来，逼迫家丁兵丁来大肆强奸。经过一番折腾，土司官寨已经乌烟瘴气一塌糊涂，土司尊严扫地，瘫在地上像一堆狗屎，钱运周这才用枪点着他的头警告说：“让你们这些混账摆夷明白一个道理，哪些事做得，哪些事做不得！你这颗头，暂时寄放在你的脖子上，我随时可以派人来取！……罚你三千两大烟，三日之内缴齐，要是敢耍花招，明年这天就是你的祭日！”
有部下不解地问他：“为什么要那么糟蹋女人？”
钱运周咬牙切齿地回答：“我比你们更懂这些下贱摆夷！他们生来欺软怕硬，汉人对他们仁义，他们反以为你软弱好欺！妈的，在这个世道上决不能心慈手软！”
特工大队神出鬼没，用同样手段一连威胁了十几家勾结缅兵的土司头人，稍有反抗就杀光全家，烧光寨子。弄得偌大一个金三角，土司头人无不人人自危战战兢兢，纷纷派人来说情，答应各种苛刻条件。从此土司再不敢与汉人军队作对，无论纳粮缴税还是替汉人做事，都规规矩矩不敢造次，惟恐什么时候那些杀人不眨眼的特工大队破墙而入，把一串冷冰冰的子弹射进你和家人脑袋里。
7
1964年，在金三角重新站住脚跟的两支国民党残军终于言归于好，召开了第一次联席会议。李文焕亲自翻山越岭来到美斯乐，这个举动本身可以被认为是重新团结的象征。他们讨论了形势、任务和重返缅甸的可能性，研究联合作战方案，划定各自作战区域，确立各自势力范围。当会议快要结束时，台湾发来一封密电，批准组建“东南亚人民反共志愿军游击总部”，总部设在美斯乐，任命段、李分别担任正副总指挥。
这就是说，台湾依然舍不得放弃这支武装，从名义上还是要把他们纳入国民党旗下。然而此一时非彼一时，此残军非彼残军，段希文李文焕也非当年盛极一时的二李（李弥李国辉）。第三、五两军合计兵力仅四千余人，要重现昔日辉煌谈何容易！台湾基本上不再供应经费和装备，也就是“自谋生路”，段、李非常清楚自身的处境，他们与台湾的关系名存实亡，好比分居多年的夫妻，所以他们明智地确立为生存而战的目标。是年旱季残军倾巢出动，发动了一场代号为“怒吼行动”的战役，重新打通萨尔温江走私通道，建立由他们控制的安全护商走廊。
谁掌握走私通道谁就控制了鸦片贸易，谁控制鸦片贸易就等于控制金三角。我们看到，国民党残军这只蚕蛹，经过痛苦而漫长的进化，终于挣脱茧壳的束缚，完成从蛹到蛾的蜕变，完全融入当地社会。这是不可抗拒的进化法则。一只狗，如果不再依附于人类，它就会回归森林重新变成狼。如果说五十年代以二李和柳元麟为首的国民党残军固守政治信仰，念念不忘反攻大陆，给金三角涂抹上一层政治色彩，那么到了段、李时代，这种政治色彩就如同斑驳陆离的油漆一样，早已风化脱落，什么“反共抗俄”、“反攻大陆”，种种政治神话如同幼稚可笑的痴人说梦，早已灰飞烟灭不复存在。我们看到，这支经历时代变迁的汉人军队除了历史原因与台湾还有某些血缘牵连，沿用国民党番号，但是他们存在的全部目的和意义，已经与台湾政权没有任何关系。
对金三角来说，这支谋求生存的汉人军队不再作为一种政权形式，而是作为一股经济和社会力量出现，对于金三角的原始生产关系的迅速瓦解，新的生产力和生产关系的产生起到重要推动作用。原始的鸦片贸易被更大规模的走私所取代，国民党残军像推土机一样肃清障碍，在金三角建立起长达数千里的鸦片走私通道。很长一段时间，他们都控制着金三角最大宗的走私生意，经他们武装护送的马帮源源不断地将各种走私品送达老挝、柬埔寨、泰国以及周边国家。
这就是金三角历史上有名的“段、李时代”。
《流浪金三角》之第二十二章《龙蛇争霸》
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未来的掸邦革命军总参谋长张苏泉看见自己面前枪刺如林，刀刃在太阳下闪烁着青色的寒光，战队云集，钢盔像岩石，士兵方阵巍然不动。