但此後，她的神情便有些低落，神色之间，偶尔会有愁容。
梦蝶站起身来，说道：“天也快亮了，兰斯，就委屈你在这躺椅上将就一晚如何？”
兰斯摇头道：“不用了……”
那躺椅之上，放著几个锦垫，轻薄的被子，也是专为这躺椅设计，显得香豔旖旎。
兰斯觉得有些不好意思，本欲拒绝，但是转念一想，自己在今後的几天里，随时要保持体力，以最佳的状态随时准备出动，便取消了拒绝的想法，接著说道：“多谢。”
兰斯躺在躺椅上，觉得一股甜香扑鼻而来。
这椅子做的甚是舒适，兰斯闭上眼睛，才觉得极为疲倦，转眼之间，就沉沉入睡。
这天早晨，冰芙又一次出现在东胜公爵府。
从夏月失踪後，每天来拜访东胜公爵府、询问夏月的最新消息，已经成了她每天例行的事。
冰芙刚刚走进大门，迎面便碰见一个二十几岁的年轻人，正从府内向外走去。
年轻人一见到冰芙，立刻热情地走过来，说道：“原来是冰芙妹妹，我们很久没见了。最近怎麽样，你真的越来越漂亮了。”
说著，走上两步亲切地伸手拍冰芙的肩膀，冰芙向後退了半步，似乎不经意的和他拉开距离。
冰芙认得，他便是夏月的大堂哥，东胜逸。
冰芙心中暗暗皱眉，脸上却只是一面冷淡。
她对於东胜逸的讨厌，不仅仅在於东胜逸总是在她面前，做出一副大哥的样子毛手毛脚；也不仅仅因为小的时候，他经常欺负她和夏月；更不是因为东胜逸大了之後，据说不务正业，经常在外面东游西荡，不务正业－－这些都无关紧要。
最主要的是，东胜逸是东胜家族的长房长子，东胜临川这一支并非长房，而他偏偏没有子嗣。
这样一来，按照传统的继承习俗，东胜逸就成为最有可能的候选人－－如果不是东胜临川力排众议，选择夏月作为东胜公爵的继承人的话。
尽管东胜逸每次见到夏月和冰芙都非常亲切，但是冰芙还是能够非常明显地，感觉出那笑容背後的虚伪。
冰芙总是觉得，一个人就算是说假话也无所谓，但是千万不要说，连自己都不相信的肉麻的假话。
而东胜逸却正是这样一个人。
东胜逸微笑的说道：“冰芙妹最近瘦了，要照顾自己的身体才好。这个样子，看著让人都心疼了。”
冰芙立刻觉得身上鸡皮疙瘩，蔓延开去，好生难受，急忙说了声：“多谢关心。”便逃也似的跑了开去。
来到东胜临川的书房，见到东胜临川坐在书桌前面，不知道在对著什麽文件发呆。
冰芙走了进去，叫道：“伯父。”
东胜临川看了冰芙一眼，将面前打开的文件合上，放在一边。这才面脸上露出微笑说道：“原来是冰芙。”
冰芙点头说道：“伯父，有夏月的消息了吗？”
东胜临川微微摇头，面有忧色，说道：“还没有，已经三天了。”
冰芙瞟了一眼东胜临川桌上的文件，说道：“伯父不必过於担心，夏月吉人天相，一定会没事。想来，绑架的人，也不过是想勒索赎金而已，应该不会伤害夏月的。”
东胜临川脸色沉重，点头道：“但愿如此。”说完又低下头，似乎要翻看文件。
冰芙识趣地说道：“伯父，你多保重身体，我去看看艾丽丝阿姨。”
东胜临川头也不抬，挥了挥手，说道：“去吧。去看看她也好，这几天她情绪一直不太好。”
冰芙行了个礼，走了出去。
她迳自到後院找艾丽丝，心中却暗自得意地微笑，心想：“伯父以为他的小动作瞒得过我吗？以往每次来看他，从来没有见到我来要把卷宗合上的。何况，卷宗的封面上文件的编号，竟然是几年前的旧档案，一看就知道有问题。
“一定是夏月有了新的消息，东胜临川不愿意告诉我，怕我从中捣乱。”
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正文第十七卷黑云压城
第一章情根深重
艾丽丝是夏月的家庭教师，对待夏月就像是对待女儿一样，可以说这府上除了东胜临川以外，最关心夏月的人了。
冰芙到来的时候，艾丽丝正在抹眼泪，冰芙很会对付这个脆弱单纯的女人，走到艾丽丝的身旁，递过一块手帕，欣然的说道：“艾丽丝老师，有了夏月的消息，您应该高兴才是啊！”
艾丽丝用手帕抹着眼泪，抽泣着说道：“夏月一个女孩子家，落到了贼人手里，那可……”说到这里，猛地一怔，惊惶的问道：“你，你怎么知道夏月她……”
冰芙微微一笑，坐到艾丽丝的身旁，亲热地搂着她的肩膀，说道：“我好一阵子没有看到夏月了，今天来府上找她，恰好撞见东胜伯伯在看坏人送来的信，伯伯不得已才告诉我实情的。还嘱咐我，除了老师您，谁也不能说起呢！”
艾丽丝露出恍然的神色，随即幽幽叹了口气，说道：“是啊，这件事情两天来藏在我的心中，却没有人可以说说，真是烦闷担心透了！”
冰芙也露出一副愁眉苦脸的模样，说道：“是啊，不知道伯父能不能及时准备好绑匪要求的东西，安全的将夏月交换回来。”
艾丽丝又抹了把眼泪，说道：“三万枚金币虽然是一笔不小的数目，不过三天的时间公爵应该可以凑齐的。”
冰芙心想：“原来是三万枚金币，时限是三天，那么交换时间就是明天了。”
却道：“那倒是，三天的时间虽然短了些，也足够了。真不知道这些绑匪是什么人，居然对这么娇柔可爱的夏月也能下得了手。”
艾丽丝抽了抽鼻子：“你不是看过信了吗？是一伙在国内四处流窜的大盗集团，他们成日杀人越货，还有什么事情是他们不敢做的！”
冰芙连连点点头：“信我当然看过了，不过那个也作不得准。要没有什么背景，敢绑架东胜公国国主的女儿，不是不要命了吗？我都担心东胜伯伯去交易会有危险呢！”
艾丽丝似乎刚刚想到这一点，脸色一下变得苍白，惊惶说道：“是啊是啊！怪不得他们将交易地点选择在城东的百丈坡呢！
那里可是又荒凉、又危险的地方啊！”
冰芙心中一喜，想道：“这下好了，交易的地点也知道了。”
艾丽丝猛地站起来，着急的便要往外走，口中说道：“不行，我要告诉公爵大人去，千万不能上了歹徒的恶当！”
冰芙连忙将她拉住，硬扶到床上，让她坐下，解释道：“艾丽丝老师，这个您就不用担心了。您想啊，这样的诡计我们都能发现，向来运筹帷幄的东胜伯伯会想不到？我想他一定有了应对的办法了。”
艾丽丝像是想到了什么，松了口气，说道：“嗯，怪不得一大早，玉元将军和几名亲兵就被公爵大人派出去，说是要勘查地形呢！”
冰芙安慰道：“您先稍作休息吧，可别到时候夏月安全回来了，您却病倒了。”
艾丽丝两天来没睡多少，早就困得很了，在冰芙的安慰下，不一会儿，就沉沉睡去。
只是在睡梦中，似乎仍在担心夏月的安危，脸上的肌肉偶尔紧张的抽动着。
冰芙悄悄离开，从后院走向前院的时候，顺道去马厩看了一眼。
马厩里面本来总保持着几百匹马，以供应用，此刻却空空荡荡的，只剩下夏月最心爱的火凤凰和十几匹老弱残病的马留在里面。
冰芙点点头，心想：“这些马儿都不见了，看来东胜公爵已经将他的亲兵都派出去勘查百丈坡的地形，进行事前的准备和布置了。只是，我的心里怎么老觉得有什么地方不对劲呢？”
她一边想一边走，转眼间走到了前院。
哒哒哒！
马蹄声响起，一名东胜临川的亲兵骑着马，神色匆匆地从外面回来。马不停蹄，从冰芙身旁风驰电掣般掠过，一直到东胜临川的书房前。
亲兵拴好马，匆匆地敲门进入了东胜临川的书房。
冰芙看着他的背影，人和马都蒙着一层细细的尘土。那匹马儿喘着粗气，时不时打两个响鼻，看上去十分疲惫。冰芙不知道原因，总觉得自己忽略了什么东西。
冰芙离开东胜公爵府，慢慢向回走去，心中暗暗思忖。
一辆华丽的马车从冰芙身旁驶过，扬起了一大片尘土。冰芙掩住口鼻，急急走了两步，突然眼前一亮，轻拍额头。
百丈坡怪石嶙峋，奇险陡峭，枫林密布，灌木丛生，哪里会有这么多的尘土？
再者，百丈坡距枫城不过二十余里，但看那马儿的疲态，往返的路程肯定远远超出此数。那亲兵探察的地方，必非仅仅是百丈坡而已。换而言之，是艾丽丝老师欺骗了自己，或是东胜临川给艾丽丝老师所看绑匪的勒索信是假的！
以艾丽丝阿姨的心机，想必无法如此说唱俱佳，那么原因必然是后者。只是，东胜临川为何故意透露这个虚假的情报？难道是他已经看穿了我刺探情报的意图，还是他想迷惑其它的什么人？或是……
一时间，无数奇思妙想在冰芙的脑中此起彼伏，按下这个，那个便冒了出来。她本来鬼主意就多，想出来的缘由，各个都有几分可能性，让冰芙疲于分辨，感觉似乎下一刻，自己的脑袋就要被这些想法给撑爆了。
冰芙浑浑噩噩的一路走回家中，天色已黑。匆匆吃了几口饭，回到自己的房间，刚刚坐下，小艾便同几个女孩子找了过来。