碰到最后一名雇佣兵的时候，报告的情况和以前略有不同：“敌人的骑兵已经在前面驻扎，我仔细地观察过，每一队骑兵驻扎营地之间相距差不多有一到两里的距离，驻扎之后，就没有再有动静。现在敌情不明，。”
众人停住了马，侯立转头说道：“老弟，现在我们该怎么办？”
他称称呼之中不但客气了不少，语气之中也流露出了依偎臂膀的味道。
兰斯微微笑着说道：“现在离天亮还有不到两个时辰，我们在这里梢做作休息，照我想来，敌人连夜奔驰，到达预定地点之后，应该会有一段时间休息。我们现在可以从两个军营的缝隙之中穿过，避免惊动其中任何一队。注意不要弄出声响。”
众人抬头望去，夜空里乌云密布，月亮的光辉，这是时而闪现，时而被掩盖，远远看去，落霞山在不远处微微耸起，山下是一马平川，在空地上，驻扎着黑忽忽的兽人的军营。
这些营帐之中没有丝毫的灯火，看来也是为了避免惊动已经在悄无声息中陷入重围的神威营的军队。
兰斯观察着周围的地形，注意到这些营帐的摆放位置，非常的特别，并不是完全规则的排列，而是根据地形相互错落地排列，完全与周围的地势和位置结合，形成了一个强大的防御能力的整体，让人有一种全无破绽的感觉。
兰斯心中大为叹服，把兰斯在红龙城组建新军的时候，曾经向基夫请教过战阵之学，也略有了解，但是象这种能够与地势完美结合的阵势，因形而变，实在是前所未有。
看他们疏疏落落的阵营排列，但是却没有一个地方能够避开敌人的耳目，要想从这些阵营之间穿过，必然会首先被敌人发现。
兰斯皱眉良久说道：“敌人合围的军队，我们这样大批人马是绝对无法经过的，下令弃马！”
众人相对愕然，处在兵荒马乱之际，有坐骑和没有坐骑实际上是完全是两种命运。用两只脚想要在乱军之中逃走，简直是绝无可能。放弃了马匹，在众人看来简直等于是把性命交给了别人。
兰斯叹了口气说道：“你们要知道，虽然我们就这样冲进去也可以，但是却会惊动这些兽人的哨兵，或者，我们不会受到任何拦截，因为我们起码有骑马的速度。但是敌人一旦警觉，我们去报信之后，想要突围是，可能就已经失去了突然性，也许再也没有突围的机会。换而言之，现在你们催马进去，只不过是自陷死地而已。”
看到众人还在犹豫，侯立抢先说道：“叶惊雷老的说的有道理，神威营已经陷入重围，我们现在冲进去，唯一的生存之机，就是能够在敌人完成合围之前展开反击，如果我们惊动了敌人，那么我们冲进去就没有任何意义，不要再首鼠两端了。”
说完，侯立毫不犹豫地跳下了马匹，还顺手拔出长剑，割断了马儿的脖子，轻声地说道：“这些马儿，必须杀死，并且在树林里的隐蔽处，用草枝树枝盖好，防止被敌人发现。否则我们离开，树林里马儿的嘶鸣必然惊动兽人。”
兰斯点点头，心中暗叫惭愧。
何子清看到洪暴和崔笛仍然在犹豫说道：“洪老大，崔队长，不要犹豫了，相信叶惊雷老弟吧。如果不是他最初做此推断的时候我们不相信，就不需要花半晚的时间来证实，也就不会坐失良机了。”
洪暴和崔笛对对望几眼，这才不情愿地跳下马来，
众人悄悄地步行不匍匐前进，向前爬行了数里，一直爬到胳膊肘上和膝盖上的衣服都磨烂了，这才敢站起来，迅速地向前进发。
第四章生死之间
在崔笛的带领下，一行人来到神威营扎营地地方，遇到哨兵将他们引领到营地中，崔笛小声地问那哨兵现在的情况。
那名哨兵说道：“没有什么紧急情况。这两天，将军已经将派出的小队的巡逻招回，说是准备一举行大规模的进攻。不能再等下去了。”
众人这才知道，原来这一次敌人的包围行动竟然如此隐秘，全部采用夜间行军。如果不是正好他们被先头部队撞到了，恐怕此刻，所有的人都还如在梦中。
崔笛知道事情紧急，让哨兵向上面汇报，说有紧急军情。过了没多久，就看到七名士兵来传唤崔笛，崔笛领命而去。
众人就在营地的等候，累了一夜，被安置到一个帐篷里休息。
过了许久，一直都没有听到动静，整个军营之中静悄悄的，眼看天就要亮了，众人面面相觑，奇怪为什么一直没有行动。
最后崔笛带着几个士兵回来，脸色沉重地说道：“况九真将军传你们几个进去问话。侯老板，何子清，洪暴，还有那位……叶惊雷。”
洪暴走上前去问道：“老崔，怎么回事？”
崔笛一头垂头丧气地样子说道：“统领大人不相信。”
说着，领着兰斯几个人穿过一重一重军帐，最后来到了中军大帐之中。
帐中只有少数几个士兵值勤，一个面色苍白的看起来有三十岁左右的年轻将领坐在中间。脸上还露出一丝倦容。只不过他那上翘的嘴角，仍然流露出了他傲慢的性格。他自然就是况九真了。
看到兰斯的人来到，他点了点头，说道：“刚才我已经听过了崔笛的汇报，有些细节不太清楚，所以叫你们回来问一问。”
何子清诧异地说道：“将军，时机稍纵即逝，眼看天就快亮了，不趁着现在突围，就没有机会了。”
况九真哈哈一笑说道：“突围？太没有志气了吧？我们的天朝大军，面对这些野蛮人，竟然还谈什么突围？我告诉你们，我要将它们一举歼灭。”。
何子清和兰斯相顾愕然：“况将军可知道敌人的兵力有多少？”
况九真傲然的点头说道：“刚刚我听了崔笛的汇报之后，已经派人去查看过了，大概总共有三四万人吧。”
兰斯说道：“那么，将军的神威营现在有多少可用之兵？”
况九真说道：“不算后勤和工程兵，可用的战斗力大概有八千人左右。不过，都是以一敌百的精兵。”
“以一敌百？”听到这句话兰斯心中好笑，他所见到的几个神威营的军官和士兵，实在是连他所看到的这些雇佣兵都不如，就更谈不上和兰斯所见过的东方联盟的精锐比如飞雪卫，红龙骑士团，铁血营这些东方联盟的著名的兵团相比了。事实上，即便是原先在东方联盟出没的马贼的集合——野兽军团看上去战斗力也比神威营强上几分。
“那么，将军有何破敌良策？”兰斯小心翼翼地问道。
况九真淡淡转头望着兰斯说道：“你就是叶惊雷？”
兰斯点了点头说道：“是的。”
况九真点了点头说道：“看你小小年纪，听崔笛的报告，你还是很有几分才能的。你是哪里毕业的？”
兰斯怔了怔，说道：“什么？”
何子清悄声地提醒兰斯：“将军是问你曾经参加过什么样的魔法或者战技训练学校。”
兰斯摇了摇头说道：“我没有上过学。”
何子清望了兰斯，脸上露出了一副惋惜的神情，“可惜呀可惜，这样的美质良才，却没有遇到机会，竟然被糟蹋了。你是十宗百流的吗？”。
兰斯点了点头，心中疑惑：“在何子清口中，作为十宗百流的弟子，是多么的光荣，前程似锦，但是现在在况九真的嘴里，十宗百流听起来倒象是下三烂呢？特别是他看着自己的那种怜悯的眼神，仿佛就是站在云端的仙子看着泥潭里的蛤蟆。
况九真冲着兰斯点了点头，说道：“真是误人子弟啊。小兄弟，趁着你年纪还小，我看你还是赶紧去上学吧。我可以给你写一封推荐信，大力推荐你到我国最著名的初级魔法学校之一育新初级魔法学校。在那里面学几年，出来之后也能够混一个前程。这跟这些十宗百流的下三烂蠢人混在一起有什么意思？”
何子清的脸上闪过一丝怒意，说道：“邝将军，我们十宗百流可不是下三烂蠢人，当年，历代开国元勋，杰出将领都有我们十宗百流的弟子。”
况九真望着何子清，挺起了胸膛揶揄着说道：“啊，我倒忘记了，这里还有一个十宗百流的老家伙。不过如果我没记错的话，自从当今国王即围，，发布了进入军队和政府必须有学院文凭的之后，除了那几个老不死，上流社会里面还真没有几个是你们十宗百流的。”
说到这里，况九真露出嘲讽的微笑：“顺便说一句，我听说十宗百流的宗主们，虽然他们自己还是死守着十宗百流的招牌，但是他们的子侄被都已参加了正规的学院教育，这也算是默许吧。不知道你的儿子女儿又没有进入魔法或者战机学院？”
何子清张了张嘴，又闭上，没有说话，不过他的行动已经作出了回答。
兰斯这才明白其实加入的这个什么明心流看起来并不是那么光彩照人，前程似锦，那所谓的很有有前途云云，恐怕也只是何子清编出来的。
不过兰斯其实也觉得好无所谓，说道：“我想这个问题我们可以和再谈。邝将军，事不宜迟，请问有何破敌良策？”
看到况九真一副胸有成竹的样子，仿佛眼前的兽人军团他挥手之间就会灰飞烟灭，兰斯心中非常好奇。
况九真微笑地说道：“听我讲来。”况九真信心百倍地说道：“你想想看，这兽人在方圆千里之内，恐怕也找不出五万正规军来。所以，这些军队看起来是正规军，实际上肯定是从当地招募的民兵。