［边批：便知非常人。］靖怒甚，欲发，张熟视客，一手映身摇示靖，令勿怒，［边批：又识虬髯客。］急梳毕，敛衽前问其姓，客卧而答之，曰：“姓张。”对曰：“妾亦姓张，合是妹。”遽拜之。问其第几，曰：“行三。”亦问妹第几，曰：“最长。”客喜曰：“今日幸逢一妹。”张氏遥呼：“李郎，且来见三兄！”靖骤拜之，遂环坐，问煮何肉，曰：“羊肉，计已熟矣。”客曰饥，靖出市胡饼。客抽腰间匕首，切肉共食，复索酒饮，于是开革囊，取下酒物，乃一人首并心肝，却头囊中，以匕首切心肝共食之，曰：“此人乃天下负心者，衔之十年，今始获之。”又曰：“观李郎贫士，何以得致异人？”靖不敢隐，具言其由，曰：“然。故知非君所致也，今将何之？”曰：“将避地太原。”曰：“望气者言太原有奇气，吾将访之。”靖因言州将子李世民，客与靖期会于汾阳桥，遂乘驴疾去。及期候之，相见大喜，靖诈言客善相，因友人刘文静得见。“世民真天子矣！”废然而返，遂邀靖夫妇至家，令其妻出见，酒极奢，因倾家财付靖，文簿匙锁，共二十床，曰：“赠李郎佐真主立功业也。”与其妻戎服跃马，一奴从之，数步遂不复见。靖竟佐命，封卫公。
［吴长卿曰］
“红拂见卫公，自以为不世之遇，视杨素蔑如矣；孰知又有一虬髯也，视李郎又蔑如矣。惜哉，不及见李公子也！”
【译文】
隋朝的杨素镇守西京时，李靖以平民身份求见杨素，杨素坐在椅子上，态度傲慢的接见李靖。李靖向杨素深深行礼后，说：“天下即将大乱，英雄群起。杨公身为国家重臣，理应谦恭对待贤士，网罗豪杰引为心腹，怎么可以坐在椅子上待客？”
杨素一听这话，就赶紧改变态度道歉。当时杨素身边围绕着好几名侍妾，其中一位手拿红拂的侍妾长得最美，她特别注意李靖的言行。当李靖告辞离去，她特别跟出去，站在台阶上手指小吏说：“赶快去问问刚才离去的客人，他科举功名第几，现在家居何处？”李靖一一详细回答小吏，那侍妾在一旁听完后，又默默复诵一遍才又进屋。
李靖回到旅店，睡到半夜，突然听见有人敲门，并且很小声的叫他名字。他打开房门一看，只见一位身穿紫衣、头戴纱帽、手拿一只口袋的人。李靖讯问，原来是昨天在杨素家所见的那位手持红拂的侍女，便请她进屋。侍女脱去外衣、纱帽，向李靖行礼，李靖惊慌答礼，并且问她来意，她说：“我服侍杨司空已经有一段日子，也见过不少天下豪杰，但没有一位可与阁下相比，所以特别前来投靠。”
李靖听了这番话，就问她杨素的为人，她回答说：“不过是一具行尸走肉而已，不值得谈论。许多侍女眼见日后没有指望，都纷纷离他而去，及早投靠有前途的人。而杨公也不怎么追究她们的离去，我说的全是事实，阁下不要怀疑。”
李靖问她姓名，她只回答姓“张”，再问她家中排行，她回答说“排行老大”。
李靖看她容貌举止，以及说话的语气，简直像天人一般。李靖见红拂女投奔自己，心中既高兴又害怕，然而下意识中又总觉不妥，开门探头，也没见有人跟踪。但几天后，却传出有人追捕红拂女的风声，李靖觉得事不宜迟，立即改装骑马出城，准备带红拂女回太原。
两人行经灵右，投宿客栈。一天，厨房的炉火上正炖着一锅肉，红拂女披散着一头拖地长发，站在床前梳头，李靖在客栈外刷洗马，突然有一位客人来到客栈门口，中等身材，蓄着满腮红胡子，骑着一匹跛腿驴，下了驴，先丢一袋草料给驴吃，然后走进客栈，取过一只枕头斜卧在床，一双眼却一直注视红拂女梳头的动作。
李靖见了很生气，正准备发火，红拂女在观察来客的举动后，却摇手制止李靖，要他先不要发脾气。红拂女赶紧梳完头，整整衣裳，然后上前问客人姓名，客人躺在床上回答“姓张。”红拂女说：“我也姓张，算起来应该是你妹妹。”又问虬髯客家中排行，虬髯客答：“排行老三。”红拂女说：“我排行老大。”虬髯客非常高兴认了一个妹妹。
红拂女招呼李靖过来，要李靖跟三哥见面，李靖向他行礼致意，于是三人围坐闲聊，虬髯客问李靖炉上炖的是什么肉，李靖答：“羊肉，看来快熟了。”张某说肚子饿了，李靖拿出买来的胡饼，虬髯客从腰间抽出匕首切肉，三人一面吃肉配饼，一面喝着酒，接着张某从皮囊中拿出下酒菜，原来是一颗人头和一副人的心肝，虬髯客把人头放回袋中，用匕首切开心肝，邀李靖一起吃，并且说：“这个人是天下最忘恩负义的人，我花了十年的时间，才找到他砍下他的脑袋。”
接着又说：“我怎么看你都是一个穷书生样，你是如何得到这位绝世美人的？”李靖不敢隐瞒，就把结识红拂女的经过说给虬髯客听。虬髯客笑着说：“原来如此呀，我想光凭你自己，怎么也无法获美人心，那么今后你有何打算呢？”李靖回答：“想暂时到太原避一阵子。”虬髯客说：“据术士观察星象，说太原上空有股不寻常的云气，我也想去太原看看。”于是李靖谈到自己将去拜访李世民，李靖并与虬髯客约在太原汾阳桥碰面，说完虬髯客就骑着驴走了。
到了两人约定的日子，虬髯客和李靖都依约来到汾阳桥，两人再度碰面都非常高兴，李靖假称虬髯客会看相，托友人介绍见了李世民，两人一见面，虬髯客发觉李世民是真命天子，就颓丧的回家。于是虬髯客邀李靖夫妇到自己家中，介绍妻子与他们认识，并置酒菜招待他们，另外更变卖家财，将变卖的钱财，满满装了二十车的东西，交给李靖辅佐李世民建立功业，他自己却与妻子穿着军服跨上快马，带着一名奴仆飘然而去，一眨眼便望不见踪影。
后来李靖辅佐李世民统一天下，被封为卫国公，
［吴评译文］
红拂女见李靖，以为遇见当世奇才，把杨素看得一文不值；日后又碰上虬髯客，那气度又远胜李靖了。可惜啊，当时红拂女未能遇见李世民。
975、沈襄妾
【原文】
锦衣卫经历沈鍊，以攻严相得罪，谪田保安。时总督杨顺、巡按路楷皆嵩客，受世蕃指“若除吾疡，大者侯，小者卿。”顺因与楷合策，捕诸白莲教通虏者，窜鍊名籍中，论斩，籍其家。顺以功荫一子锦衣千户，楷侯选五品卿寺。顺犹怏怏曰：“相君薄我赏，犹有不足乎。”取鍊二子杖杀之，而移檄越，逮公长子诸生襄。至则日掠治，困急且死。会顺、楷被劾，卒奉旨逮治，而襄得末减问戍。襄之始来也，只一爱妾从行，及是与妾俱赴戍所，中道微闻严氏将使人要而杀之，襄惧欲窜，而顾妾不能割，妾曰：“君一身，沈氏宗祧所系，第去勿忧我。”［边批：自度力能摆脱群小故。］襄遂绐押者：“城中有年家某，负吾家金钱，往索可得。”押者恃妾在，不疑，纵之去。久之不返，押者往年家询之，云：“未尝至。”还复叩妾，妾把其襟大恸曰：“吾夫妇患难相守，无倾刻离，今去而不返，必汝曹受严氏指，戕杀我夫矣。”观者如市，不能判，闻于监司，监司亦疑严氏真有此事，不得已，权使妾寄食尼庵，而立限责押者迹襄。押者物色不得，屡受笞，乃哀恳于妾，言：“襄实自窜，毋枉我。”因以间亡命去。久之，嵩败，襄始出讼冤，捕顺、楷抵罪，妾复相从。襄号小霞，楚人江进之有“沈小霞妾传”。
［评］
严氏将要襄杀之，事之有无不可知。然襄此去实大便宜，大干净。得此妾一番撒赖，即上官亦疑真有是事，而襄始安然亡命无患矣！顺、楷辈死，肉不足喂狗，而此妾与沈氏父子并传，忠智萃于一门，盛矣哉！
【译文】
明朝锦衣卫经历沈炼因批评丞相严嵩而获罪，被没收田产才得以保全一命。当时总督杨顺、巡按路楷都是严府的座上客，严嵩的儿子严世蕃指使他们说：“只要你们能为我除去心头痛，功大者封侯，功小者封卿。”杨顺和路楷商议，拘捕有通敌嫌疑的白莲教徒，将沈炼也列入名单中，斩首抄家。
杨顺因谋害沈炼有功，庇荫儿子当上锦衣千户；路楷却晋升为候选五品卿寺。因此杨顺满心不高兴的说：“丞相是否认为我不够尽力，不然为什么对我的封赏这么少？”于是再下令杀沈炼的两个儿子，并且发公文逮捕沈炼的孙子沈襄。公文一到，官府立即逮捕沈襄。沈襄命在旦夕，正巧此时杨顺与路楷分别遭到弹劾，皇帝下令逮捕两人治罪，因此沈襄得以减罪，只发配边地戍守。
当初逮捕沈襄时，他的一名爱妾也要求随行，而今沈襄也带着爱妾前往戍地。走到半途，沈襄听到严嵩派人来杀他的传闻，心中害怕，想趁机逃逸，但又舍不得丢下爱妾。爱妾说：“夫君身系沈氏一门香烟，只管逃命，不要顾虑我的安危。”于是沈襄就骗押解的吏卒，说城中有户年姓人家，欠沈家钱，只要去就能讨得债款，愿将讨得的债款分送押解的大哥。吏卒见他爱妾在自己手上，就放心的答应他去讨债。
过了许久，不见沈襄回来，吏卒便前往年家询问，年家的家人说根本没看见沈襄来过。
吏卒找不到沈襄，再回到住所，爱妾一把揪住吏卒衣领，大哭着说：“我们夫妻二人患难相守，从不曾有片刻的分离，今天我丈夫出门后就不见他回来，一定是你们受了严嵩的指使，杀了我的丈夫。”