这就是所谓知己知彼，估量敌人的实力拟定战略。后人若不估量敌人的形势，只一味模仿韩信，毫无疑问一定会失败。
楚、汉在垓下决战。韩信亲自率领三十万大军迎战，孔将军率领左军，费将军率领右军，高祖刘邦的队伍在两位将军后面，而柴武又在高祖军队的后面。韩信先战失利，孔、费两位将军先任由楚军追击，韩信复又集聚兵力乘虚还击，终于大败楚军。
韩信当时威名震天下，项羽所害怕的只有一位韩信。韩信带领三十万大军，战败而退，是真退兵，但后面的队伍却不知道，所以韩信能与孔，费两位将军联手反击。韩信虽兵败，但孔、费二将军仍在左右护卫，在后有高祖及柴武的军队，这情势不同于背水一战，只是为引项羽率兵追击。若仍沿用破赵的旧计，那一定遭到失败的命运。
这些都是韩信的奇谋。班固（东汉人，字孟坚）作《汉书》，竟然不记入此事，实在是因为班固不明白日后刘邦能杀项羽，这场战役实在是一关键。
韩信攻破齐国临淄后，立即往东追捕齐王，楚人派龙且（秦人，项羽手下大将）率军二十万人援救齐国。有人劝龙且说：“汉军拚死远征，其锋锐不可当。齐、楚两军在本国作战，思恋乡土，斗志容易瓦解。不如挖深垒沟，加强防御，请齐王派亲信的大臣去招抚那些失陷的城邑。失陷的百姓听说齐王还在，又有楚兵来救援，一定会反叛汉军。汉兵离国二千里，驻扎齐地，得不到齐人的支持，势必无法补给粮食。这么一来，不须作战汉军就要举手投降了。”
但龙且却认为韩信根本不是自己对手。于是双方隔潍水布阵。韩信在夜里命手下缝制一万个皮囊，盛满沙子，堵住上游河水，另外带领一半的兵力渡水攻打龙且，故意败阵退走。龙且高兴的说：“我早就知道韩信胆子小。”下令全军渡水追击韩信。韩信让人移走堵水的沙袋，水势一涌而下，龙且的军队大半无法渡河，韩信迅速反击，杀了龙且。
［评译］
假使当时陈余能采纳李左车的建议，韩信一定无法打败赵军；假使龙且能考虑宾客的谋略，韩信一定无法战胜龙且。难怪春秋时秦大夫绕朝要感叹。”不要认为秦国没有人才，实在是我的谋略别人不采纳。”唉，人的际遇的确有幸与不幸啊！
842、张弘范
【原文】
张弘范［字仲畴］讨李璮于济南，其父柔戒之曰：“汝围城勿避险地。汝无怠心，则兵必致死。主者虑其险，苟有来犯，必攻救，可因以立功。勉之！”弘范营城西，璮出军突诸将营，独不向弘范。弘范曰：“我营险地，璮乃示弱于我，必以奇兵来袭。”遂筑长垒，内伏甲士，而外为壕，开东门以待之。夜令士卒浚濠，益深广，璮不知也，明日果拥飞桥来攻。未及岸，军陷壕中，得跨壕而上者，遇伏皆死。
元兵逼宋少帝于崖山，或请先用炮。弘范曰：“火起则舟散，不如战也。”明日四分其军，军其东、南、北三面，弘范自将一军，相去里余，下令曰：“闻吾乐作，乃举。违令者斩！”先麾北面一军，乘潮而战，不克。李恒等顺潮而退。乐作，宋将以为且宴，少懈，弘范舟师犯前，众继之。预构战楼于舟尾，以布幕障之，命将士负盾而伏，令曰：“闻金声起战，先金而妄动者死。”飞矢集如猬，伏盾者不动，舟将接，鸣金撤障，弩弓火石交作，顷刻并破七舟，宋师大溃，少帝赴水死。
【译文】
元将张弘范（字仲畴）征讨济南李璮时，他的父亲训诫他说：“围攻对方的城池，千万不要回避险要的地势。只要你不生怠忽之心，士兵一定会为你死力效命。敌方主其事者，虑及险地的重要性，一旦遭到进犯，必然发兵救援，那时候，就可以建立功勋，希望你好好自我警惕！”
有一次，张弘范驻扎城西，李璮率军出击，却没有攻打张宏范的营地。张弘范对下属说：“我营的位置险要，所以李璮才故意对我示弱，他心中一定打算出奇兵来突袭我。”于是张弘范命人修筑长垒，垒下埋伏全副武装的士兵，营外挖掘战壕，并且大开东门准备迎战。晚上更命士兵摸黑挖深战壕，使得壕沟又深又宽，但是李璮都不知道。
第二天李璮果然命士兵搭建吊桥进攻，然而吊桥尚未及岸，士兵即陷入壕沟，少数侥幸攀越壕沟而上的，也都被埋伏的士兵杀死。
当元兵追击宋少帝到匡山时，有人建议用炮攻，张弘范不同意，说：“如果用炮攻，一定会把船队击散，不如双方刀刃对阵。”
第二天，张弘范把军队分成四队，先包围东南北三面，而自己却带领一军离开阵地一里多路，行前下令说：“听到我奏起的乐声就进攻，违抗军令者处斩！”
首先由北面的一军趁涨潮时进攻，不料失败，将军李恒等于是又顺着潮水退兵。这时乐音突然响起，宋军将领误认是元军举行宴会，竟放慢对元军的攻势，就在这一刻，张弘范的水军，突然出现在宋舰前面，其他三路元军也相继开来。
张弘范事先曾在船尾搭建船楼，然后用布幕遮起，命将士负盾而伏，严令他们：“听到敲锣声立即现身作战，凡是提前轻举妄动者，一律按军法处死。”这时宋军的箭矢有如刺猬般密集，而伏盾而卧的元军依然按兵不动。当双方军舰快要撞击在一起时，张弘范才下令敲钟并拉开布幕，刹时弓弩与火石齐发，转眼就击沉宋军战舰七艘。结果宋军大败，陆秀夫背着少帝赵昺投海自杀。
843、勾践柴绍
【原文】
吴阖闾伐越，越子勾践御之，陈于槜李。勾践患吴之整也，使死士再禽焉，不动。使罪人三行，属剑于颈，而辞曰：“二君有治，臣奸旗鼓，不敏于君之行前，不敢逃刑，敢归死！”遂自刭也。吴师属目，越子因而伐之，大败之。
叶谷浑寇洮、岷二州。遣柴绍救之，为其所围。虏乘高射之，矢如雨下，绍遣人弹胡琵琶，二女子对舞。虏怪之，相与聚观。绍察其无备，潜遣精骑，出虏阵后，击之，虏众大溃。
［评］
罪人胜如死士，女子胜如劲卒，是皆创奇设诱，得未曾有。
【译文】
春秋末期吴王阖闾发兵攻打越国，越王勾践亲自率兵抵抗。当时越军在槜李（今浙江省嘉兴县）严阵以待。勾践对吴军严整的军容感到忧心，就派敢死队一连发动两次攻击，但吴军丝毫没有动摇。
于是勾践就想出一个计谋，他把越国的死囚排成三行，然后在每个人的脖子上挂一把剑，一起走向吴军阵地说：“现在吴，越两国兵戎相见，我们触犯军令，但不敢逃避刑罚，现在只有死在阵前。”说完，拔剑自刎而死，吴军看得目瞪口呆，于是越王勾践乘机发动猛攻，把吴军打得大败。
唐朝时吐谷浑入侵洮、泯二州，情势危急，皇帝命柴绍（字嗣昌，卒谥襄）前往救援，没想到反被胡人围困。胡人利用高地的有利形势，发动箭阵，一时箭如雨下。
柴绍灵机一动，叫众工弹奏琵琶，又要两名女子随着音乐婆娑起舞，胡人大感惊讶，见两名女子舞姿曼妙，不由聚集围观。柴绍察觉胡人已中计而放松警惕，暗中派遣精锐的骑兵，包抄胡人的后方反击，结果胡人大败。
［评译文］
敢死的勇士不如列队自杀的罪犯能动摇敌人军心，女子曼妙的舞姿却胜过悍勇善战的士兵。这些都是出奇谋，计诱敌人的招术，在以前可从来没听说过。
844、朱隽周亚夫
【原文】
黄巾贼十万人据宛。朱隽围之，起土山以临城内，鸣鼓攻其西南，贼悉众赴西南，隽自将精兵五千，掩东北。［边批：弩弓南指，情实西射。］遂乘城而入。
太尉周亚夫击吴、楚，坚壁不战。吴兵乏粮，数挑战，终不出。后吴奔壁东南陬，［边批：即朱隽之计。］太尉使备西北，已而精兵果奔西北，不得入。
［评］
合观二条，可识用兵之变。
【译文】
汉朝时黄巾贼聚众十万人占据宛城，朱隽率军围城。他命士卒堆起土山，居高临下侦察贼人在宛城的部署。接着故意击鼓，调动士兵攻打宛城西南角，贼人于是集中全部兵力防守西南，没想到朱隽却亲自率领五千精兵，由城东北突袭。一举破城而入。
汉朝太尉周亚夫转战吴、楚各地时，有一次，故意坚守池不应战。吴兵因补给中断，缺乏粮食，亟需攻城取得补给。但屡次挑战，周亚夫都不理。后来，吴军发动攻势，攻击城东南，周亚夫立即派兵防守西北角。不久，吴军的主力部队果然由西北角攻城，但因周亚夫事先早已料到而失败。
［评译］
综观上述两个战例，可以看出用兵的变化。
845、宇文泰
【原文】
高欢督诸军伐魏。遣司徒高昂趣上洛，窦泰趣潼关。欢军蒲阪，造三浮桥欲渡河。宇文泰军广阳，谓诸将曰：“贼犄吾三面作浮桥，以示必渡。此欲缀吾军，使窦泰西入耳。欢自起兵以来，窦泰常为前锋，其下多锐卒，屡胜而骄，今袭之必克。克泰，则欢不战自走矣。”诸将皆曰：“贼在近，舍而袭远，脱有蹉跎，悔何及也？不如分兵御之。”泰曰：“欢再攻潼关，吾军不出坝上。今大举而来，谓吾亦当自守，有轻我之心。乘此袭之，何患不克？贼虽作浮桥，未能径渡。不过五日，吾取窦泰必矣。”乃声言欲保陇右，而潜军东出，至小关。