【译文】
北宋名将狄青（汾州人，字汉臣，卒谥武襄）戌守泾原时，常能以寡击众，使敌不测。他密令全军士卒在听到第一声钲音时全军肃立，两声钲音就故意退却而实际是严阵待敌，钲声停止，则立即大喊向前奔驰突击。全军士卒都能遵守狄青的教令。
有一次与敌虏相遇，双方尚未交手，士卒们突然听见一声钲音，就全军止步不前，两声钲音响起，只见士卒们往后退，敌虏大笑说：“谁说狄青勇威，双方还没交手，就下令部队退兵。”话才说完，只听钲音停止，宋兵突然冲向敌阵，敌人阵势大乱，竟相互践踏，死伤惨重。宋兵乘胜追击，敌虏奔逃数里后，在一山涧前突然止步不再奔逃，狄青立即鸣钲而止，全军不再追击，敌虏得以逃脱。事后，副将们却后悔当时没有继续追击落败的敌虏，狄青说：“亡命奔逃的敌人，突然止步而有心与我军对抗，怎知这其中没有别的诈谋？反正我军已大获全胜，这些残兵败寇也不必再贪功计较了。”
又有一次，侬智高（曾建南天国）在邕州谋叛，仁宗命狄青为宣抚使出兵征讨。有人认为侬智高的“标牌兵”锐不可当，狄青说：“标牌是侬智高的步兵，步兵碰到骑兵就无法充份发挥战力，我将征调西边的蕃民编为部伍。”
又有人说：“南方的地形不适宜骑兵作战。”狄青说：“蕃人善于射箭，能吃苦耐劳，上高山下险坡，一如行走平地，只要趁着当地瘴气未起时，快马驰冲，一定能破敌。”
等大军出发征讨，每天行军的路程不超过一个驿站，每到一州，狄青就下令士卒休假一天，未战养力。
来到潭州后，狄青重新整编部伍，明定军纪。有一士兵抢了百姓一把青菜，狄青当场下令处斩，于是全军无人敢违抗军令。
当时侬智高据守邕州，狄青因昆仑关位居险要，害怕被侬智高所占据，于是先按兵不动，一面命宾州准备全军五日的军粮，并让士卒们就地休养。
这时正逢上元节，狄青命人张灯结彩，第一晚宴请副将，第二晚宴请各营军官，第三晚宴请各营军吏。宴请副将的那晚，宾主欢饮直至天明破晓，第二晚正碰上大风雨，大约二鼓时分，狄青突然向大家说微感不舒服，暂时离座入内室。过了一阵子，命人告诉孙沔，请他暂代主人招待宾客，等服过药休息一会儿就出来。席中，更数次派人劝客饮酒，一直到天亮，客人都不敢离席告辞。这时忽然有人骑着马前来禀报说：“昨夜三更时分，元帅已攻占昆仑关了。”自营中且不知，何况敌人？
狄青既已成功的夺取昆仑关，很高兴的说：“昆仑险要，贼人不知据守，日后想必也没有多大作为了。”
狄青率军逼近邕州时，贼人才有所惊觉，两军交战于归仁铺，狄青站在高地观看两方交战的情形。贼人据守土坡，宋军进逼，狄青命步兵为前锋，骑兵隐藏在后。贼人派出善战者在阵前手执长枪抵御，前锋孙节不幸捐躯，将士们畏于狄青的军纪严明，不敢退却。狄青站在高地上，手执五色旗，指挥骑兵分别从左、右、后三方将贼人队伍截成三段，轮番攻击，右军攻左，左军攻右，不久又交替攻击，贼人根本弄不清楚宋军从哪个方向进攻，而标牌军也被宋军骑兵冲散，根本无法发挥战力。贼人的长枪排列如林，宋军在马匹上加装铁连枷冲击，于是贼兵溃散，侬智高只有焚城逃逸。
［按译文］
当初出征前，谏官韩绛曾上言：“狄青是个武人，不能单独担任大任，请任命文臣作为他的副手。”当时宰相庞籍反驳说：“还好有这个人。以往宋军屡战屡败，都是由于轻视武将，文臣不懂兵法又固执己见，根本无法指挥军队。而狄青出身军旅，若是派文臣为副帅，军令又无法贯彻。从前狄青在鄜州曾任我的部属，为人沉稳勇敢有谋略，若能将征讨侬智高的大任交付给他，他一定能不辱使命，平定乱贼。”
于是仁宗下诏，此次征伐岭南的兵事，全都受狄青指挥。狄青出发前，也曾上奏说：“古时将帅率兵作战，为激励士气，曾有以割敌人耳朵、鼻子用来计数战功，却不曾有砍敌人首级之事。秦汉以来，取敌人一颗头颅，就赐爵位一级，所以称为‘首级’。现在演变到军士争夺敌人首级，打架斗殴、自相残杀的都有，甚至把敌军的脑袋当成货物，卖给那些没有尽力作战的人。希望能废除这种赏功的制度。”
另外，狄青出发前，有权贵人士请求同行。狄青告诉他们说：“先生想要随军出征令人佩服，但侬智高只是小毛贼，至于派我狄青征讨只因事情紧急。再者凡是随我出征者，若是尽力杀贼，必有重赏；否则一律按军法论处，不能循私。请先生再三思，若还是愿意随军出征，狄青立即请奏皇上准先生同行。”于是再没有人敢随便要求同行，仅就这一件事，就知道狄青能严守法纪，日后必能成功。
另有一件事，狄青破邕州后，搜查州府时，有人发现有个身穿金龙衣的人，身旁还有一副刻有金龙图案的盾牌，于是猜测侬智高死了，想立刻禀奏皇帝请功，狄青阻止说：“这一切怎知不是贼人故意安排的诈谋，宁可误认侬智高还活着，怎可不加查证而贸然欺骗朝廷？”
综观这两件事，就知道狄青不但不敢让人冒功求赏，即使自己也不敢冒不能确定之功。
810、王越
【原文】
王越抚大同。一日大雪，方坐地炉，使诸妓抱琵琶捧觞侍，而一千户詗虏还，即召入，与谈虏事甚析，大喜，曰：“寒矣！”手金卮饮之。复谈则益喜，命弦琵琶而侑酒，即并金卮与之。［边批：高。］已又谈，则又喜，指妓中最姝丽者曰：“欲之乎？以乞汝。”［边批：更高。］自是千户所至为效死力，积功至指挥。其夜袭虏帐，将至，风暴起，尘翳目，众惑欲归，一老卒前曰：“天赞我也！去而风，使虏不觉。归而卒遇虏人掠者还，而我据上游。皆是风也！”越不觉下马拜。功成，推卒功以为千户。［边批：今人谁肯？］
［评］
平蔡乘雪，夺昆关乘雨，破大同虏乘风，而皆以夜，所谓出其不意也。威宁恩结千户，是大手段，至推功小卒，即淮阴北面左车，意何以加此！文臣中哪得此等快士！其雄略又出韩襄毅、杨文襄上矣，百陈钺何敢望之！而阿丑以“两钺”为戏，老、韩同传，非公论也！
【译文】
明朝时王越（字世昌，封威宁伯）出任大同巡抚。
一天，天下大雪，王越刚坐在地炉边，命歌妓们弹奏琵琶侍候饮酒时，正巧有一千户（官名，掌兵千名）由虏地侦察敌情回来，王越立即召他入府，仔细的询问他有关虏地的情势，心情愉快的说：“好冷的天呀！”手持金酒杯边喝边谈，又命歌妓弹奏琵琶佐酒。
两人愈谈愈高兴，王越就顺手把金杯送给千户，接着两人又天南地北的话家常，气氛愉快，王越指着歌妓中最美艳的一位对千户说：“喜欢吗？送给你。”从此千户对王越竭尽忠诚的效命，后来累官至指挥官。
某夜，王越命人突袭敌人营地，快到达时，突然刮起风暴，让人眼睛都睁不开，众人都觉得时机不对想回营。有一名老兵上前说：“这是天助我军也！我们来到敌营，天刮大风让敌军守卫无法察觉我们侵入，等到我们完成任务归营，正好遇上入城掠夺的敌军，而我们位于上风处，顺风而行，敌人却逆风而行，这是风助我军也。”
王越一听立即下马拜谢，得胜后，立刻升小兵为千户。
［评译文］
李愬平蔡州是利用下雪，狄青夺昆仑关是借天雨，而王越破大同则是趁暴风，这三次战役都是利用夜晚突袭成功。正是所谓“出其不意”啊！威宁伯施恩千户，是非常高明的手腕，而且能够把功劳归于小卒的气度，比之当年韩信拜服李左车也毫不逊色。在一般文臣之中，哪能多见这等豪爽人物？他的雄才大略与魄力，远超出韩雍（谥襄毅）和杨一清（谥文襄）。即使一百个陈钺这样的人物也赶不上。
而像阿丑（明朝皇宫中一位善于说笑的宦官别名）在戏曲中把“两钺”（指王越和陈钺。陈钺曾任辽东巡抚，因附权宦汪直，为时论攻击；王越亦附汪直，所以有此附会）并称，这和《史记》中把老子与韩非子列为一传一样，都是不公平的。
811、尔朱荣
【原文】
葛荣举兵向京师，众百万。相州刺史李神隽闭门自守。尔朱荣率精骑七千，马皆有副，倍道兼行，东出滏口。葛荣列阵数十里，箕张而进。荣潜军山谷为奇兵，分督将以上三人为一处，处有数百骑，令所在扬尘鼓噪，使贼不测多少，又以人马逼战，刀不如棒，密勒军士，马上各赍袖棒一枚，至战时，虑废腾逐，不听斩级，［边批：斩级大误事。］使以棒棒之而已。号令严明，将士同奋，荣身自陷阵，出于敌后，表里合击，大破之，擒葛荣，余众率降。荣以贼徒既众，若即分辖，恐其疑惧，乃普令各从所乐，亲属相随，任所居止。于是群情喜悦，数十万众，一朝散尽。待出百里之外，乃始分道押领，随便安置，咸得其宜。擢其渠帅，量才授用，新附者咸安。时人服其处分机速。
【译文】
魏晋南北朝时葛荣聚众百万，朝京师进兵。相州刺史李神隽（后魏人，孝庄帝时，任吏部尚书）紧闭城门坚守不战。
尔朱荣（字天宝）率精锐骑兵七千人，带着备用的马匹，日夜赶路东出滏口赴援。