如商鞅见秦王，先讲帝道、王道，而后谈富强。这是先借不能投合的话来坚定他的信心，那又不是单纯的说说大话所能比的。
唐宪宗时，魏博节度使田季安去世，儿子田怀谏年纪幼小。李吉甫（赞皇人，字弘宪）建议宪宗派兵讨伐。李绛（赞皇人，字深之）认为魏博不必用兵，自然会归顺朝廷。李吉甫却一再申诉不可不用兵的理由。
李绛说：“微臣私下观察，两河藩镇之所以跋扈，是因为军队分属各个将帅，不专属一人，怕一人权势太重，恐怕容易生起叛心的缘故。结果诸将势均力敌，谁也压制不了谁。，若要彼此联合，又不能同心，计谋一定会泄漏；想单独起兵叛变，则兵力微弱，一定不能成功。于是跋扈的藩镇，就仗着这种微妙的平衡安然生存。说得好是不易引起不可收拾的动乱，说得坏则是军头分立，难以铲除。
“然而以微臣个人的想法，除非能有一位力能控制所有藩镇，又心怀忠耿、行事严明的主帅，才可望真正解决长期割据的难局。现在怀谏幼小，不能自己决断事情，军府的大权一定会旁落他人手中；对待各支军队厚薄不均，一定会激起怨怒。于是以往分掌军队的做法，正好成为今日互相攻伐的祸乱起源。田氏不是起来大事诛杀，就是被手下囚禁失权，何须麻烦朝廷出兵呢？
“但愿陛下按兵不动，蓄养实力，诏令各道选好兵马，随时听候朝廷的指令。贼兵知道朝廷的准备，不须几个月，一定有藩将愿意投效朝廷。到时候，朝廷必须迅速应付，把握时机，以爵禄来赏赐那些人；其他藩镇害怕他们的部下为取得朝廷的赏赐，起而效法，必定心怀恐惧，转为恭顺。
这就是所谓‘不战而屈人之兵’了。”
果然由于田怀谏幼弱，军政大事都取决于家僮蒋士则。蒋士则凭个人喜怒来任免将领，引起众人愤慨。有一天，田兴（又名弘正，字安道，卢龙人）清晨时进入军府，数千名士卒一看到他忽然大声喧嚷，环绕着田兴跪拜，请田兴来统率部队。
田兴惊吓得仆倒在地，过了很久，心想躲避不了，就对众人说：“你们肯听我的话吗？如果能做到不加害副太使，能遵守国家的法令，向朝廷申报魏博的土地户籍等全部资料，并请朝廷派任官吏。能做到这几件事我就答应你们。”
众人都同意。
田兴于是杀死蒋士则等十余人，把田怀谏迁移到外地。
冬天十月，魏博监军向朝廷报告，宪宗立即召来宰相李绛说：“你预测魏博的事，神准得无一不合。”
李吉甫建议宪宗派使臣去宣慰，以观察情势的变化。
李绛说：“不行，不能让田兴手握土地兵众，而诏令迟迟不来，一定得乘这个时机，迅速予以真诚的安抚，由朝廷主动厚加赏赐来结纳田兴。若先派使臣只是空言宣慰，再由他们上表请求正式任命，然后才颁赐，这样恩泽就出自将帅，而不是出自皇上，士众将以将帅为重，而以朝廷为轻。”
宪宗于是立即封田兴为魏博节度使。
诏令传到魏州时，田兴感动得落泪，士众没有不欢心鼓掌的。
李绛又说：“魏博已有五十多年不曾蒙受朝廷的教化，如今以六州的土地来归附，等于是剖开河朔的心腹直接冲击叛军的巢穴中心。这时如果不给超过他们期望的重赏，就无法慰借士卒，促使四邻的叛军也跟着起而效法。请拨内廷的钱一百五十万缗来赏赐他们。”
左右宦官认为花费太多，李绛说：“田兴不贪割据一方的私利，不考虑四邻加以抵制的祸患，毅然归附圣朝，陛下怎能吝惜小小的花费，从而妨害大计，失去了络整整一道（行政区域）人心的机会呢？假使国家出动十五万兵力去攻取六州，就算一年时间能够成功，花费岂仅止一百五十万缗？”
宪宗高兴地说：“朕平日省吃俭用，储蓄财物，正为了平定四方，要不然那么多钱存在府库里有什么用？”
于是立即派知制诰（掌管皇帝诏命的官吏）裴度（闻喜人，字中立，谥文忠）到魏博宣慰，用一百五十万缗钱犒赏军士，六州百姓免除赋税一年。军士受到犒赏，欢声如雷。
一些成德兖郓的使者见了，相顾失色，叹息说：“我们顽固地跟朝廷摆出一副强硬态度，到底有什么好处呢？”
［冯评译文］
李泌曾说：善于揣测敌情的人，要揣测将领而不是揣测士兵。李泌策划陕城事件，李绛揣测魏博事件，都是揣测将领的方法。
261、李晟
【原文】
唐德宗时，吐蕃尚结赞请和，欲得浑瑊为会盟使，谬曰：“浑侍中信厚闻于异域，必使主盟。”瑊发长安，李晟深戒之，以盟所为备不可不严。张延赏言于上曰：“晟不欲盟好之成，故戒瑊以严备；我有疑彼之形，则彼亦疑我矣，盟何由成？”上乃召瑊，戒以“推诚待虏，勿为猜疑”，已而瑊奏：“吐蕃决以辛未盟。”延赏集百官，以瑊表示之，晟私泣曰：“吾生长西陲，备谙虏情，所以论奏，但耻朝廷为犬戎所侮耳。”将盟，吐蕃伏精骑数万于坛西，瑊等皆不知，入幕易礼服，虏伐鼓三声，大噪而至。瑊自幕后出，偶得他马乘之，唐将卒皆东走。虏纵兵追击，或杀或擒之，是日，上谓诸相曰：“今日和戎息兵，社稷之福。”马燧曰：“然。”柳浑曰：“戎狄豺狼，非盟誓可结，今日之事，臣窃忧之。”李晟曰：“诚如浑言。”上变色曰：“柳浑书生，不知边计，大臣亦为此言耶？”皆伏地顿首谢，因罢朝。是日虏劫盟信至，上大惊，明日谓浑曰：“卿书生，乃能料敌如此之审耶？”
［冯述评］
初，吐蕃尚结赞恶李晟、马燧、浑瑊，曰：“去三人则唐可图也。”于是离间李晟，因马燧以求和，欲执浑瑊以卖燧，使并获罪，因纵兵直犯长安，会失瑊而止，尚结赞又归燧之兄子弇，曰：“河曲之役，春草未生，吾马饥，公若渡河，我无种矣，赖公许和，谨释弇以报。”帝闻之，夺燧兵权。尚结赞之谲智，亦虏中之仅见者。
【译文】
唐德宗时，吐蕃尚结赞（吐蕃大相，有才略）请和，并要求由浑瑊（谥忠武）担任会盟使者，假意说：“浑侍中诚信忠厚，闻名于国外，一定要他主持会盟才行。”
浑瑊从长安出发时，李晟严重警告他，会盟的处所要好好戒备，不严密可不行。张延赏（谥成肃）却对德宗说：“李晟不想让会盟圆满完成，所以警戒浑瑊要对对方严加戒备。我方露出怀疑的形迹，则彼方也一定会怀疑我，这样会盟怎么可能成功呢？”
德宗于是告诫浑瑊要以诚意对待吐蕃，不要猜疑。
不久后，浑瑊奏报吐蕃决定于辛未当天结盟。张延赏召集百官，将浑瑊上奏的章表出示给大家看。
李晟私下哭道：“我生长在西方边境，非常熟悉吐蕃的情况，所以奏报皇上要戒备吐蕃，是怕朝廷被这些狡猾的外族所欺骗罢了。”
会盟之前，吐蕃埋伏数万精锐的骑兵在盟坛西边，浑瑊等人完全不知情。
进入帐幕，正更换礼服，蕃兵击鼓三通，大声鼓噪而来。浑瑊从帐幕逃出来，无意间找到一匹马，赶忙骑着逃走，唐将、卒都向东奔逃，吐蕃纵兵追击，唐兵不是被杀，就是被擒。
当天，德宗在朝廷上对群臣说：“今天和吐蕃讲和停战，是国家的福祉。”
马燧（字洵美，谥庄武）说：“是的。”
柳浑（字夷旷）却说：“吐蕃有如豺狼，不是盟誓可以结纳的，今天的事，微臣很担忧。”
李晟赞同说：“微臣也和柳浑一样担忧。”
德宗生气地说：“柳浑一名书生，不了解边境大计也就罢了，大臣怎么也说这种话？”
二人都伏地叩头谢罪，因而罢朝。
这天稍晚，吐蕃在会盟变动攻击的消息送到，德宗大惊，第二天早朝，德宗对柳浑说：“你是一名书生，料敌还能如此精确啊！”
［冯评译文］
起初，吐蕃尚结赞讨厌李晟、马燧及浑瑊三人，曾说：“除掉这三人，唐就好对付了。”于是离间李晟，借着马燧求和，并想捉浑瑊来陷害马燧，使三人一起获罪，再进军侵犯长安。结果因浑瑊逃走奸计才算罢休。
尚结赞又归还马燧哥哥的儿子马弇说：“河曲一战之后，春草尚未生长，我国的马匹正挨饿，当时你父亲若领兵渡河，我们就全活不成了，全靠你父亲答应请和才救了我们，所以释放你做为报答。”
德宗听说此事，就取消了马燧的兵权。
尚结赞的谲智，是胡虏中难得见到的。
262、王琼
【原文】
嘉靖初年，北虏尝寇陕西，犯花马池，镇巡惶遽，请兵策应。事下九卿会议，本兵王宪以为必当发，否恐失事。众不敢异。王琼时为冢宰，独不肯，曰：“我自有疏。”即奏云：“花马池是臣在边时所区画，防守颇严，虏必不能入；纵入，亦不过掳掠；彼处自足防御，不久自退。若遣京军远涉边境，道路疲劳，未必可用，而沿途骚扰，害亦不细，倘至彼而虏已退，则徒劳往返耳。臣以为不发兵便。”然兵议实本兵主之，竟发六千人，命二游击将之以往。［边批：只是不深知晋溪故。］至彰德，未渡河，已报虏出境矣。
［按］
晋溪在西北，修筑花马池一带边墙，命二指挥董其役。二指挥甚效力，边墙极坚，且功役亦不甚费，有羡银二千余，持以白晋溪。