这时，沉露上来禀告，“柳先生来了。”
连棠忙请他进来。
坐定后，连棠问，“春闱在即，先生准备的如何？”
柳成寅淡然道:“不成问题。”
他一向谦逊，这般说，大概就是胸有成竹了，连棠提前向他道喜。
如此一番寒暄过后，柳成寅欲言又止，连棠大大方方问，“先生是不是想问我和大皇子退婚的事？”
柳成寅毕竟是书生，脸色一红，拱手道：“我知道这样问唐突了姑娘，但又担心你...和连横。”
连棠不介意，“和他退婚，我求之不得。”
柳成寅明显舒了一口气，眼里登时有了活色，“我就知道，姑娘一向不是贪慕权势之人。”
连棠谦虚一笑，脑中不知为何闪过祁衍的身影，若论权势，没人比他更高。
柳成寅不知她此刻心里正想另一个男子，指着她面前堆积如山的账册，问，“你要用钱？”
不愧是读书人，一语中的，连棠苦着脸，“我想买个小宅子，还短些银子。”
柳成寅气息突然沉下来，他出身清贫，于银钱上帮不了她。
连棠倒没往这方面想，同他聊了会连横的学业，又客客气气的把他送出门。
送走柳成寅后，连棠留在一楼看四宝斋的账册，她知道四宝斋账上没有银子，倒也没报什么希望，就是奇怪，库房里怎么那么多端砚的存货。
这要是全卖出去，得是多大一笔银子啊。
心思转了几转，她又派人去请柳成寅，柳成寅不明所以，急忙赶过来。
连棠问，“我听说京中年轻的才子喜欢聚会吟诗作对，不知道最近有没有这样的集会？”
柳成寅笑，“你问的真是时候，明日在京郊的鹿呦山举行最大的冬季赏梅诗会，届时会有很多人参加。”
连棠心里一喜，“太好了，店里的砚台不愁销路了。”
她立刻对大家公布了自己的计划：明日铺子里的人全体出动，在鹿呦山梅林支摊卖砚台。
大家都觉得这是个好主意，买砚台的都是读书人，还有哪个地方一下子聚集这么多读书人。
柳成寅也激动，“到时候我发动同窗，给你的生意捧场。”
连棠提前给她行了个谢礼，柳成寅回礼告辞。
这一幕恰好被刚进门的连蓉看见，她咬了咬嘴唇，低头站在门口，待柳成寅走过去后，又对着他的背影，眺目张望。
连棠见怪不怪，以前柳成寅来府里给横儿上课的时候，连蓉就各种借故偷看柳成寅，只可惜，她平时胆子大的很，见到柳成寅却连话都说不出来。
直到看不见柳成寅的背影，连蓉才进屋，没好气问，“你刚才和柳公子礼来礼去的干什么？”
连棠忙的很，没空招待她，敷衍道：“明日他要在诗会帮我卖砚台。”
鹿呦山的冬季诗会无人不知，连蓉径直道：“我也要去。”
连棠可没空照顾这位大小姐，“要去自己去。”
翌日，四宝斋的伙计找了辆牛车，装了一车最好的端砚，来到鹿呦山。
诗会在山脚下的梅林举行，虽然天冷，但挡不住大家的热情，赏梅吟诗，实乃是风雅趣事。
连棠到了才发现，和她有同样想法的人不少，好位置都被别的摊贩占了，他们没经验，来的太晚了。
正当连棠准备在梅林外层找个位置支摊时，柳成寅走过来，“连姑娘，跟我来。”
连棠跟着他来到距梅林入口最近的位置。
原来柳成寅一早就来帮连棠占了最好的位置，连棠差点喜极而泣了。
连棠吩咐伙计支好货摊，挂上幡子，青年才子们正好络绎不绝的赶过来。
元宁帝登基以后，很重视民间的青年才子，国库出钱支援各种文学活动，鹿呦山的冬季诗会就是一桩，翰林院还派人来评比，头名元宁帝有重赏。
连棠不让柳成寅跟着她忙这些琐事，催他，“你去把头名拿回来。”
柳成寅一向不愿在这种场合出头，不过既然连棠说了，他忽然来了兴致，放下手中的砚台，淡笑，“等着。”
连棠点头说“好”。
今天来的人真多呀，连棠眉眼弯弯，仿佛梦中的小院正在向她招手。
只是经过摊子的人不少，询价的也有，掏银子买的却一个也没有。
连棠安慰自己，他们现在都是去参加诗会，手里拿着砚台多不方便呀，等诗会散了应该就有人光顾了。
她耐心等。
没过多会，连蓉竟真的自己来了，穿的花枝招展，大冬天手里握着一把刺绣团扇。
她羞答答的走到连棠的摊子前，道：“棠棠，我来给你帮忙了。”
沉露瞥了一眼她身上繁琐的马面裙，白眼快翻到天上。
花嬷嬷沉着脸道，“大姑娘，您挡住我们的幡子了。”
连蓉感受到大家的敌意，转过身，讪讪往后退了两步，委委屈屈望着连棠，“棠棠，你就让我跟着你们吧。”
连棠无奈，“你就在那站着吧。”来都来了，她也哄不走她。
连蓉眉开眼笑，“还是我们棠棠好。”
*
揽月阁，祁衍正在批阅呈折。
常福急走过来，禀告：“连姑娘今日去了鹿呦山的诗会。”
皇帝的暗哨遍布京城，想知道连棠的行踪不难。
祁衍猛然抬头，“她去哪做什么？”
常福：“卖四宝斋的砚台，拉了一大车呢，很急着出手的样子。”
祁衍目有疑光。
常福分析，“按理说连姑娘应该不缺钱，她手下有三间铺子，还有丰厚的俸禄，这两个进项可不少银子，且她开销不大，也就连横的束脩，可东阴先生收的又少，花不了几两银子。”
祁衍靠在椅背上，半眯着眼，问，“她是怎么卖的？”
“嗨。”常福叹一声，“怪辛苦的，大冷天，支个摊子，连个暖炉都没带，连姑娘多怕冷啊，在书阁里都要烧一圈炭盆呢。”
祁衍阖上眼，冷笑，“叫她休息两天，她倒是能折腾。”
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第30章
梅林中间的书亭里, 清俊潇洒的文人雅士正挥毫泼墨，柳成寅也在其中。
连蓉见摊子冷清，凑到连棠跟前, “反正这会也没客人, 咱们去书亭看他们作诗如何？”
连棠心在砚台上，哪都不想去，摇头拒绝。
连蓉怏怏, 又去望沉露，沉露哼了一声，转过身子，连蓉只好踮脚, 朝书亭张望, 在一众人里寻找柳成寅的身影。
陆陆续续有人从书亭出来, 路过连棠的摊子, 问问砚台的价格, 就摇头走了。
忙乎了半晌，一个砚台也没卖出去。
这和想象的不一样啊。
连棠盯着那一牛车的砚台发愁。
花嬷嬷见连棠忙里忙外, 手冻红了都没察觉, 她急忙走过去，把连棠的手踹在她的袖筒里暖着, “看你的手，冷的跟冰碴子似的。”
嬷嬷不提醒她还未觉，这一说, 她才发现两手都冻得没有知觉。
未几，柳成寅交卷出来, 带来一群同窗来买砚台, 小摊一下子热闹起来。
连棠笑盈盈的招呼, 不知什么时候，连蓉也站在她的旁边，用扇子遮面，只留一双杏眼，波光流转。
柳成寅带来的都是风华正茂的青年，突见两个如花似玉的女子出现在眼前，自是惊艳了一番。
但细看之下，二人又有不同，一个穿着利落的窄袖袄裙，简单的衣饰压不住明艳的容颜和内蕴的气质，另一个裙摆精致，面魇妍丽，锦扇遮面，单看也是好看的，但对比之下，就显得轻浮，看一眼就不想看第二眼。
连蓉明显感觉到大家先看到的是她，最后却都围向连棠，气死了。她扭了扭腰肢，倒是引来几个小贩不怀好意的打量。
有人看上一台山水砚，问连棠，“这个多少银子。”
连棠笑嫣嫣道：“这是邢州上好的端砚，只要三百文钱。”
“三百文！”众人倒吸了一口冷气，有人默默放下手中的砚台。
连棠自然知道她的砚台是贵的，但她两世都是宫里的御笔，用的都是精品砚台，在她心里，砚台和笔一样是文人的武器，肯定要用好的，只有刚习字的稚儿才会买几十文的次砚。
可她不知道的是，笔墨纸砚对一般家庭都是一笔不小的开销，更遑论清贫学子。
不过柳成寅的同窗也不是全清贫，手里有富余都给他面子，买了砚台，连棠一下子出手十几个。
这足够她高兴一会了。
柳成寅对连棠抱歉，“能帮你的不多。”
连棠却兴致很高，“先生客气，你给我们带来了好的兆头，毕竟开张了呀。”
柳成寅淡笑，看她的眼睛里有微亮的光。
连蓉见柳成寅一直围着连棠，正眼都没看她一下，气不过，指着牛车道，“才卖了十几个而已，这还一大车呢，我看这些砚台，你今天怎么拉来的，还要怎么拉回去，这么冷的天，也不嫌折腾。”
花嬷嬷一听，她这是专戳人肺管子，不留情道，“我说大小姐，您这大冷天的，穿成这样都不嫌折腾，我们嫌什么折腾。”
连蓉今天在家打扮了足足两个时辰，要说折腾确实没人能跟她比。
今天来的都是青年才俊，未出阁的小娘子盛装出席，什么目的，不言而喻。