连棠转了个弯，消失在祁芸面前。
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连棠饶了路，回到揽月阁的时候，祁衍已经处理了一段时间的公务。
祁衍手握朱笔，目光涣散，任余光中那团倩影越走越近，裙角一闪又离开了他的视线。
而手中的呈折上洇出一大团红色的墨迹。
祁衍聚精凝神，努力忘记那个身影，让自己的注意力放在手里的奏折上。
他一副病躯，残喘着是为了替父亲报仇，替六年前牺牲的十万将士报仇，他知道西戎可汗野心勃勃，一直在筹谋二次反扑，他拼上所有的力气，已经做好了转备。
他不该沉湎于情爱，也不能耽搁她，她还有很长的人生，而他的很短。
今日大殿之上，那句“此生不会娶任何人”与其说是说给别人听，倒不如说是提醒自己。
他可以给她所有，帮她解决一切的麻烦，甚至安排好后半生，却不能对她有贪恋，为了一时的，不该出现的妄念，误她一生。
这是那日醒来，发现身体的异样后，他心里最真实的想法。
他做事目的强，一旦决定了，就立即执行，抛开纷繁的心事，他低头，开始专心处理边关递来的呈折。
天气越来越冷，书阁因着面积大，挑层高，难烧热。
连棠搓着手往自己的书案走，还没走到位置，她就发现她坐的地方，四周都摆上了硕大的炭盆，里面烧红的银丝碳毕波作响。
走近后，温暖的空气烤的她身上暖烘烘的，这一方天地温暖如春，和书阁其他地方行成了鲜明的对比。
这时，全盛走进来，怀里抱着两块紫貂绒，毛又密又细，一看就是顶级好料。
全盛把紫貂递给连棠，笑盈盈道：“天凉了，陛下让奴才去司物珍拿了两块皮子，给连姑娘做袄子。”
连棠目光凝了一瞬，轻道：“替我谢谢陛下。”
是补偿么？
连棠轻笑，其实不需要的。
一旁的全盛抓抓脑袋，他没去宣德殿，不知道今日发生的事，就是奇怪，陛下给了那么大的赏赐，连姑娘为何不自己去谢恩，就两步路的距离，又不远。
他又去给陛下说了，陛下反应淡淡。
全盛退出书阁，纳闷的对常福说，“干爹啊，你有没有感觉到，陛下和连姑娘今日有点怪。”
常福在他头上敲了一个暴栗，啐道：“龟孙子，干爹平时怎么教你的，不该看的别看，不该说的别说！”
全盛抱着脑袋，诺诺应是。
接下来的一天，全盛都乖乖跟着干爹，蹲在外廊看雪，一步都没有踏进书阁。
书阁里静极了，只有此起彼伏笔落在纸上的沙沙声。
连棠和元宁帝各在自己的书案上忙公务，没有交流。
这份安静突然被旋风一样冲进书阁的林瑞打破。
他脚刚跨过门槛，就迫不及待的大喊，“陛下，陛下，这是怎么回事啊，外面都在传连棠被大皇子退婚了！”
连棠和祁衍同时抬头，林瑞愣在两人中间的空地上，咽了下口水，问，“你们都不知道？”
祁衍冷声，“什么时候传出去的？”
林瑞道：“就刚才，我一听说就跑来了，据说是太后的口谕。”
连棠心里冷笑，其实没和祁麟正式订婚前，皇家不想太多人知道他们的婚约，没对外说过，这刚退婚，太后就着急忙慌的昭告天下，是要堵她再嫁的路。
毕竟，这天下没几个人敢娶被大皇子退婚的人。
祁衍眉睫紧蹙，冷的可怕。
林瑞心里有太多的问题要问，他左右转脖子显累，索性亲自出马，把不动如钟的连棠请到竹簟上，三人凑在一起。
祁衍命人搬了几个炭盆过来。
林瑞把脸凑到连棠面前，问，“你真的和祁麟退婚了？”
连棠点头，“嗯。”
林瑞咂摸了一下，突然拍手称快，“退的好，祁麟那小子，哪配的上咱们棠棠。”
没有了连棠和祁麟的那层关系，他连称呼都变得亲昵起来。
祁衍掀起眼皮觑了他一眼。
没人理他，他继续咬牙切齿道：“就是祁麟太没风度，一个大男人向女人退婚，还弄得满城风雨，本将军最看不起这种人。”
祁衍眼皮也不抬的道：“不是他提出来的。”
“哦？”林瑞心里舒服一些，对连棠另眼相看，“我就说棠棠怎么可能看上那样的男人，咱们棠棠怎么也得找个...”
他突然词穷。
祁衍斜倚在椅背上，目光落在窗外，“你以后就不好嫁人了。”
连棠敛着长长的睫毛，柔声道：“我知道。”
林瑞感觉自己上蹿下跳的跟着着急，怎么仿佛还被排斥在外，他好像是多余的，融入不了他们二人的世界。
不过小将军脸皮厚，硬插了句话进来，“怎么就不好嫁人了？”
没人理他。
吃了瘪的林瑞突然意气风发的拍拍胸膛，“不怕的，棠棠，如果真的没人娶你，本将军...”
话没说完，祁衍锐目如电射向他，语气生冷，“同朝为官，该如何称呼，还要朕教你？”
林瑞左一句棠棠，右一句棠棠，他听着刺耳。
作者有话说：
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第29章
林瑞瞠目, 哀嚎，“我总不能叫她连大人，多别扭。”
连棠抿唇轻笑, “就叫我连棠吧。”
连棠比连大人好多了, 林瑞表示勉强可以接受。
这一打岔，小将军也忘了英雄救美的事，赖在书阁和连棠说话, 直到见她露出真心的笑容，才离开。
常瑞一走，连棠就起身，也准备走。
祁衍掀睫, “棠棠, 朕有话对你说。”
连棠复又坐下。
祁衍伸手从书案的木屉里拿出那枚金腰带, 递给她, “这个还给你。”
连棠没接, “我和大皇子婚事已退，金腰带应物归原主, 还给皇室。”
祁衍用手指摩挲了一下腰带上的金纹, “可它原来的主人是连将军，拿着吧, 现在这条金腰带和祁麟无关，是你父亲的遗物。”
连棠见他眼神坚定，不再推拒, 伸手接下，也没谢恩。
看着连棠把金腰带收进袖中, 祁衍这才坐直身子, 郑重其事道：“朕要给你说一件陈年往事。”
连棠认真听。
祁衍陷入回忆, “六年前在法恩寺，是朕病的最严重的时候，不管睁眼闭眼，脑子里都是父皇被鞭笞的不成型的身体、太子带血的头颅，以及累累尸骨，朕像身处一场噩梦，永远不会醒来。”
祁衍脑中仿佛又出现了那张画面，他闭上眼睛，捏了捏眉心。
连棠听说过这种病症的可怕，但此刻面对沉重的祁衍，她才知道它真正的威力。
缓神后，祁衍继续，“这时，一个小姑娘闯进了朕的世界，她眼睛看人的时候很亮，大胆又放肆，还馋嘴。”
祁衍转目看向连棠，“猜到了吧，那个人是你。”
连棠低头，面带赧然，“我小时候在边关长大，没有规矩。”
祁衍却不这样认为，“规矩都是掌权者给别人定的，你那样很好，有生命力，朕每日坐在窗前看你下河摸鱼，爬树砍柴，忙乎半天就为了一尾烤焦的小鱼，就觉得，朕也能坚持下去。”
连棠怔忪，“为什么？”
看她忙乎的结果是烤焦的小鱼，然后就能坚持下去，这有什么联系么？
祁衍嗓音里闷了一声浅浅的笑，“因为你为了烤焦的小鱼都绞尽脑汁，朕可掌管着一国的百姓，怎能偷懒。”
那场战争，西戎可汗见祁衍率领的王师来势汹汹，没有恋战，而是保留实力，退守进沙漠里，伺机反扑。
而大齐虽然胜利了，付出的代价却不可估量，王师斩羽，皇帝和太子同时牺牲，祁衍若不站起来接手这个破碎的山河，仅凭九岁的祁麟，毫无疑问，前朝遗老必定会犯上作乱。
内忧外患，国将不国。
连棠听祁衍说完，恍然明白了然大师所说支撑祁衍活下去的信念是什么了。
是为父报仇，也是驱逐鞑虏。
不得不承认，他的确是个心怀天下的君王。
就是心太硬了，冷的跟万年冰川似的。
这样的男子，只适合远远的敬仰，不适合走近了相处，否则会冻的遍体鳞伤。
连棠黯然低下头。
祁衍见她周身的气压低下去，安慰道：“如果没有你，朕不可能活到现在，某种程度来说，你算是朕的恩人。”
“知道了。”连棠声音里没有一丝惊喜。
其实她也纳闷过，祁衍为何会帮她，总不会真是因为她有才，即便如此，那上辈子呢，上辈子他们几乎没有单独说过话，他也在关键的时候帮了她。
如此看来，一切都解释通了，因为法恩寺的那段渊源，祁衍对她一直都心存感激。
一国之君的恩人，这是多么值得嚣张的事呀。
可是不知为何，连棠心里有点沉，又有点潮，就是高兴不起来。