天下没有不透风的墙。自宴席之上秦道炎被金如海与太子联合参奏, 府邸便被刑部搜查了个底朝天。
那日京城大半百姓都围在外间看热闹，只见衙役将尚书府的金银珠宝一箱一箱往外抬，从晨光初绽抬到日暮霞天, 才堪堪清点了一半。更遑论那些御用的逾矩之物。
因着此案事关重大, 三司六部共同审查。百官彻夜不眠盘查了数日，最后终于罗列出有关秦道炎的大大小小共计一百五十余条罪状, 实在万死难辞其罪。
燕帝没有给秦道炎任何辩解求情的机会, 一道赐死的圣旨立刻下发三省, 曾经在朝堂只手遮天的风云人物彻底覆灭。所收的数百义子义女也在秦双的带领下瞬间逃了个干净。
行刑当日，秦道炎披枷带锁，白发覆面。整个人一瞬间老了十岁不止。用来遮掩伤处的眼罩也不知遗落何处，那丑陋残缺的右眼就那么暴露于青天烈日之下。
他不甘赴死, 尤自挣扎不休，被迫跪在行刑台前, 用尽全身力气仰天长啸，声色苍老凄厉：“狗皇帝！狡兔死，走狗烹, 飞鸟尽，良弓藏！你寡恩薄义，肆杀忠良，我秦道炎早该料到有今日之事！”
“当年谢壁，今我秦道炎！我死后定化作厉鬼缠身, 叫你不得安宁！”
他死到临头，什么话都敢往外说，其中不乏宫中密辛。监斩的行刑官吓得面如土色, 已经不敢再听, 未等时辰到便直接将签牌扔了下去, 连声催促：“快将这逆臣的舌头绞了，莫让他再胡言乱语！”
刽子手不知从哪儿掏出来一把小刀，直接捏住秦道炎的下巴刺了进去。刀刃在他口中一阵搅动，只见秦道炎目眦欲裂，痛苦挣扎，舌头已然被割烂了。
围观百姓齐齐惊呼，吓得不忍再看。
离刑场不远处有一座茶楼，二楼靠窗的位置坐着三名年轻茶客。其中一名半边脸扣着银面具的玄衣男子听见秦道炎口呼谢壁的名字，冷冷出声：“他算什么东西，也配与谢壁将军比。”
太子坐在对面，也跟着道：“秦道炎临死了还要装出一副良臣模样，与谢家攀比，也不知阎王爷信是不信！”
楚熹年敏锐察觉到他们二人与谢壁将军关系匪浅。谢镜渊勉强还能理解为对同族长辈的维护，太子也跟着义愤填膺，倒让人奇怪。
楚熹年饮了一口茶，状似不经意的问道：“殿下与谢家人相熟？”
太子闻言一顿，眼珠子四处乱转，正准备找个理由遮掩过去。谢镜渊却已经替他回答了：“昔年陛下让诸皇子去军中历练，晋王被派去南漠，太子被派去西边，谢壁将军恰好镇守西北，教了太子几天武艺，勉强算他的半个师父。”
楚熹年倒真没看出来太子还会武艺，意味不明问道：“如此说来，殿下想必武功不俗？”
“不俗？”谢镜渊闻言好似听到了什么笑话，轻笑一声，直接把太子的短给揭了，“几个皇子里数他最愚钝，逼得要谢壁将军亲自来教。”
楚熹年淡淡挑眉：“原来如此。”
心中却有些疑惑，谢镜渊知道的密辛好似太多了，根本不像普通的旁支子弟。
他们二人一唱一和，能把人气得倒仰。太子视线在楚熹年与谢镜渊身上转了一圈，敏锐发现他们之间的关系好似与从前不一样了，但具体哪里不一样，却又说不上来。
好似……更亲密了些？
太子灌了口茶，正准备说些什么，只听底下忽然传来一阵惊呼声，下意识看去，却见一颗头颅凌空飞起，鲜血直溅三尺高——
秦道炎死了。
刽子手利落一刀，直接了结了他的性命。
楚熹年与谢镜渊看得饶有兴趣。前者在研究秦道炎的血为何会飙得如此之高，后者则是纯粹的冷笑，觉得他报应如此。
太子却觉嘴里的茶有些让人作呕，立刻弯腰想吐出来，楚熹年与谢镜渊不由得齐齐看向了他。
楚熹年摇了摇折扇，语气温和：“大庭广众之下，殿下还是谨守君子礼节为好。”
谢镜渊就没那么好脾气了，拧眉道：“咽下去！”
太子面色痛苦的咽下嘴里的茶，只觉得自己下次再也不想跟这两个畜生一起出来了。偏打又打不过谢镜渊，耍嘴皮子也不如楚熹年，回回只有被欺负的份。
秦道炎的头颅凌空飞起，直接落到了人群中。百姓顿时惊得四处逃散，只有一名白胡子的江湖道士站在原地岿然不动。
众人只见他慢慢捋了捋胡须，闭目念了一声道号，对着秦道炎死不瞑目的头颅低语：“世间千百苦，数万灾，而今身死，当得大自在，莫要留恋人间，魂兮归去——”
语罢袖袍一扬，无数纸钱纷纷洒落，覆满青石街道。
谢镜渊冷笑一声：“装神弄鬼。”
楚熹年仔细观察了一番那个老道，若有所思，而后对谢镜渊低语道：“找人跟着这个江湖道士，查清楚他的落脚点。”
谢镜渊睨了他一眼：“一个江湖术士罢了，查他做什么？”
楚熹年微微勾唇：“将军不是说想让晋王跌个跟头么，此人便是关键了。”
他故意卖关子，谢镜渊正欲开口相问，却见太子忽然凑了过来，满脸狐疑的盯着他们两个：“你们背着孤在说些什么？”
太子一定又在怀疑有人说他坏话了。
谢镜渊懒得理他，直接从位置上起身：“时辰不早，热闹也看完了，我们先回府了。”
语罢携着楚熹年一同离去，经过九庸身边时，不动声色吩咐了一句，让他派人盯着那个老道士。
在《千秋封侯》原著中，太子虽一直不得燕帝宠爱，但还算有几分骨肉亲情。真正使他们二人彻底决裂的则是因为一名江湖道士玄业平。
玄业平此人早年游历四方，颇精戏法之术，以行骗为生，自诩仙家弟子。他因机缘巧合拜入太子门下，替太子看相算命，称太子有真龙之命，不出三年必登大宝。
此事隐秘，然而不知怎么了，竟阴差阳错传入燕帝耳中，引得雷霆震怒。不仅连带着太子受斥冷落，玄业平此人也被燕帝灭了口。这件事从某种意义上也加快了太子造反的步伐。
当然，以上只是未修改版的原著，现在剧情偏移，谁也不知道会朝着什么样的方向发展。唯一能确定的是，玄业平就是个扫把星，十足害人。
而楚熹年要做的就是想方设法将他扔去晋王那边。
九庸打探消息的速度很快，晚间便来回禀了，他单膝跪在帘帐外，一五一十道：“禀将军，那游方道士在狮子街寻了一处客栈落脚，摆摊替人算命，想必近日不会离开京城，属下已找人暗中盯着他了。”
他眼眸低垂，眼观鼻鼻观心，不去看纱帐后两抹模糊的身影。直到里面传出谢镜渊轻嗯的声音，示意他退下，这才离开。
楚熹年盘膝坐在床榻上，正在给谢镜渊换药。经过一段时日的休养，谢镜渊右臂的伤口总算结了痂，不至于难以活动。
他将纱布缠好，对谢镜渊道：“伤势总算好些了，明日将军便与我一起去会会那游方道士如何？”
谢镜渊顺势倒在楚熹年腿上，仰头看着他，用指尖有一下没一下拨弄着他的喉结：“你到底想做什么？”
楚熹年捏住他乱动的手，递到唇边亲了一下：“明日将军便知道了。”
他二人虽早已表明心迹，但因着谢镜渊受伤，最多同塌而眠，别的什么也没做。楚熹年衣衫半敞，墨发散落，唇边噙着一抹笑意，这个动作由他做来莫名勾人。
谢镜渊见状指尖动了动，耳朵莫名发热。他伸手圈住楚熹年的脖颈，缓缓收紧，声音沙哑：“楚熹年……”
暗示之意甚浓。
楚熹年当然明白他的意思，揽住谢镜渊柔韧的腰身，直接低头吻住了他。几日的同塌而眠早已让他们对亲吻一事熟练异常，唇舌交缠，声响暧昧，却久不愿分离。
他们不知不觉倒在了被褥间。谢镜渊缠住楚熹年的腰身，像一条吞吐芯子的蛇，准备开始享用自己的猎物……又或者，他才是被享用的那个。
楚熹年解开了谢镜渊的衣襟，埋首亲吻着他的伤脸。谢镜渊不自然偏头避开，指了指自己完美无瑕的左脸，示意道：“亲这边。”
楚熹年闻言低笑一声，温热的舌尖轻轻扫过谢镜渊脸上凹凸不平的疤痕，轻咬着他的耳垂道：“我偏喜欢亲这边……”
余息在耳畔氤氲，引起一阵颤栗。
谢镜渊闭眼仰头，脆弱的喉结暴露在空气中，上下滚动，在楚熹年熟稔的吻技中乱了呼吸。心中说不受用那是假的，嘴里却道：“你莫不是有什么奇怪癖好，不喜欢美的，偏喜欢丑的。”
楚熹年轻抚着他的侧脸道：“这半张脸替将军受了不少苦，要亲自然亲这边。”
谢镜渊勾唇，用力拉下楚熹年的脖颈，在他耳畔轻吻舔舐，说着露骨的话：“本将军身上可不止这一处有伤……”
楚熹年闻言揽住谢镜渊腰身的手猛地收紧，引得他闷哼出声：“将军身上有多少伤，我自然知晓。”
谢镜渊闻言还未来得及说话，便陡然被楚熹年翻过了身，肩头一痒，似雨点般落下密密麻麻的吻。湿濡撩人，一股震颤感直从头顶传到了尾椎骨，遍袭全身。
“唔……”
谢镜渊低低闷哼出声，攥紧了身下的被褥。他一遍又一遍念着楚熹年的名字，也不知想说些什么，似笼中困兽，不得脱逃。
“楚熹年……楚熹年……”
他竭力回过头，想要在烛火朦胧中看清对方的面容。然而回应他的只有攀爬至耳畔的湿吻，带着些许安抚意味。
谢镜渊的身上有很多伤，有的愈合了，有的没愈合。条条道道纵横交错，都象征了过往尸山血海爬出的凶险。
楚熹年一一吻遍，最后将谢镜渊翻了过来，重新回归唇齿接触，声音模糊不清的问道：“将军的脸……是如何伤的……？”
谢镜渊闻言身形陡然一僵，像是被谁浇下一盆冷水，冷了个透彻。
楚熹年慢慢停住了亲吻的动作，在昏黄的烛火中静静看着他，也不急着催促。空气陡然陷入静默，只有纱帐在轻轻摆动。
“……”
谢镜渊一时不知该如何组织语言，告诉楚熹年自己那些纷杂的过往。片刻后，才慢半拍的出声：“下次再告诉你。”
这两个字用的相当玄妙。下次？哪个下次？
不过好在楚熹年也没有继续追问：“……好，等你想说的时候再说吧。”
他语罢，将谢镜渊揽入怀中，拉上了被子准备休息。
谢镜渊嗅着楚熹年衣襟清冷的气息，只感觉如毒物般让人上瘾。他探出舌尖舔了舔楚熹年的喉结，留下一片湿濡的痕迹，无声暗示，想和对方再亲密一些。
楚熹年却按住了他，微微一笑，声音温和：“下次吧。”
谢镜渊：“……”
他们歇的早，全然忘记刚才吩咐过让云雀端几盘糕点来。以至于当云雀从后厨回来时，隔着窗户见烛火已熄，不由得愣在了当场。
她手里端着托盘，上面放着几碟精致的点心，尚且温热。云雀正犹豫着到底要不要送进去，一旁的九庸便抬剑挡在了门前，听不出情绪的道：“主子已经歇下了。”
扰了楚熹年没事，谢镜渊却不是个好脾气。
云雀闻言看了九庸一眼，竟也没说什么，亦没有像往常一样横眉冷对。她俯身将托盘放在地上，然后理了理裙摆，在石阶上落座，像从前一样守夜。
将军府军纪极严，侍卫守门时不得擅动。云雀却没那么多规矩，她摘了几根细长的草叶，自己坐在门前低头编蛐蛐儿。头顶灯笼洒落光晕，鼻翼在脸上投下了淡淡的影，极其秀气。
云雀想起楚熹年让自己从九庸身上套话，有些不知该如何开口。直到一只草编的蛐蛐儿已经在手下逐渐成形，才低声状似无意的问九庸：“九庸大人，你跟随谢将军多久了，我瞧他对你很是信任。”
她第一次如此有礼，不再骂他棺材脸，也不骂他冰块脸。而是客客气气的称呼“大人”。
九庸值守的时候从不闲聊，闻言皱了皱眉，没有出声。
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云雀见他不回答，心中已经有些打退堂鼓了。心想公子让她从九庸口中套出谢镜渊的身份来历，实在难如登天。对方一直觉得她是奸细，又怎么会轻易吐露呢。
月色霜白，夜间难免有些寒凉。云雀动了动腿，心想还是先回房，下次再寻机会吧。然而还未来得及动作，耳畔陡然响起了一道冷硬的声音：“十二年。”
云雀闻言一顿，下意识看向九庸，这才反应过来他是在回答自己刚才的话，一时有些无措。她略显紧张的捏着裙摆，干笑两声，然后继续套话：“是……是吗？听说你是被谢将军从战场上救回来的，你也打过仗么，在哪儿打的？”
九庸被谢镜渊从战场上救回来的这件事，还是云雀从府上嬷嬷嘴里听说的。对方若质问起来，他倒也不怕。
九庸不太想说话，但见云雀抱膝坐在台阶上，仰头睁着一双杏眼看着自己，大有他不回答便誓不罢休的意思，皱眉说了两个字：“西北。”
他语罢，见云雀又要开口，长剑一绕，直接指向了她，冷冰冰道：“你家主子没告诉过你守夜的时候不要多言么？”
云雀见他冷不丁出剑，吓了一跳。下意识后仰，从台阶上站起身，做贼心虚的退了两步：“九庸大人，你误会了，我是想说……你若饿了，这些点心便留给你吃吧。”
语罢指了指台阶上的精致糕点，又看了他一眼，拎着裙摆转身跑开了。
一旁的侍卫见状，不禁窃窃私语：“没想到九庸这个愣木头也有姑娘喜欢呢。”
一字一句，压得极低。但九庸耳力灵敏，听了个清清楚楚，身形不由得一顿：“……”