龙袍沾上了火焰，顷刻就化成可笑的灰烬。
但对面那男人，竟然又站了起来。
“你，想当，皇帝？”
不杀难得地，对一个人明明知道这场架只会打到死却硬是要干到底的动机，感到些许好奇。
“不。”
七索抚摸着红中，那张俏脸沾满泥灰，头发热卷，鼻头黑黑。
“想当，武功，天下，第一？”
不杀凝然。
“不，你比我强。”
七索坦白说，此刻的他能够站稳，已是奇迹。
“那是，为何？”
不杀面无表情。
但他很期待，这个或许是生平最强的对手，能给他一个牵动表情的答案。
“因为我会赢你。”
七索说这句话的时候，不杀好像有点想笑。
“在我最爱的女人面前，我跟君宝的太极拳，没道理会输给你。”
七索双手揽鹤，缓缓摆动。
如月光，如蝉翼。
风生水起。
“说得好！”
那声音清亮无比，自远而近，只在呼吸之间。
火海破了一个大洞，大风刮进，火势暴涨数倍。
一个清瘦的人影钉在不杀身后，摆出跟七索一模一样的空灵姿势。
“怎么，可能？”不杀横眉怒目，身上的气有如刺针猛地四射。
但那如芒刺的气，却被一股浩然正气给消融化解，无影无踪。
来者，正是另一个《易筋经》的传人、太极拳的开创者。
君宝。
君宝对着七索遥遥一笑，七索既惊且喜，热血上涌。
“如果我们赢得这一战，”七索踏前一步，嘴角上扬。
“便开宗立派，将这太极拳传遍天下吧。”君宝也踏前一步，剑眉入鬓。
不杀猛地怒吼。
十八
怀抱着身登九五的狂人梦，白鹿庄被王保保指挥的三万大军烧成了白地。
两千名红巾军只有二十几名跟着刘福通、杜遵道、韩林儿、重八等人逃出重围，连珍贵的蜂笛手都几乎死伤殆尽。
原本，这二十几个幸存的红巾军一个也不能苟活。
在情势最危急的时刻，以七十二名武艺高强的少林武僧为主的数百僧人，个个双手持棍，结成大伏魔棍阵，以摧枯拉朽的声势杀进元军阵中，打开一个缺口，招呼众人逃出。
后来重八辗转探查才知道，白鹿庄会遭此大劫的原因。
原来奉命保护韩山童的一个专属蜂笛手，竟是徐寿辉安插在北红巾军刺探军情的内鬼，是以徐寿辉对韩山童的动静了若指掌。徐寿辉对丐帮与北白莲教的结盟感到不安，遣人向王保保通风报信，终于引得王保保大军吞没了北白莲教根据地。
但王保保身边的新进猛将，却有一个是来自少林寺的内鬼。
这名内鬼在少林寺修业时，刻意与达官贵族的子弟交好，下山后就靠着关系与勇武进入军威最盛的王保保队里。一得到了如此重要的消息，他自然飞鸽少林。像这样的内鬼，在元军里还有不少，在往后的日子里决定了战争的风向。
世间大事，看似无数巧合堆砌而成，冥冥之中，似有一种天意。
其实，却是层出不穷的尔虞我诈，明争暗斗的残忍。
历史一直都是如此，被汹涌的暗潮推动着。
重八在赵大明的坟前插上最后一炷清香。
人心机巧诈骗、反覆莫测的可怕，已经在重八的心中生了根，改变了他的性格，改变了他对人类这种动物的看法。
但赵大明临死前将他一把推开，却是毋庸置疑的豪迈义气。
堂堂一个前帮主，又怎么会对他这种卑微的小人物讲这种义气？
重八看着坟上“赵大明”三个字，若有所思。
“重八，别想太多了，这乱世才刚刚开始呢。”
七索笑笑，拍拍重八的肩膀。
是啊，这乱世才刚刚开始。
“七索，我在武当山结了一个竹庐，与子安师徒俩相邻为伴，他们写故事，我跟灵雪就练拳练剑，你要是有空，不妨携着红中到我那里喝点小酒，子安他可是整天念着你。”君宝笑得很洒脱。
“子安收了徒弟？这倒要亲眼见识见识。”七索大笑，与红中两手相握。
那夜少林方丈所说，能让君宝再展羽翼之人，自是只剩一手的不苦大师。
君宝身上分崩离析的经脉，经不苦大师以毕生积累的先天真气连续击打、整合，然后重新打散、整合了无数昼夜，终于再续，强健如昔。
这种匪夷所思的治疗方式，不单单靠着不苦大师珍贵的先天真气，受术者也得是跨越《易筋经》障碍，体内拥有相应的珍贵先天真气之人才能办到。
不苦耗竭了毕生真气，却没有束手就死，靠着终须白神奇的针灸法、价值连城的血色人参活了下来。因为不苦有个还不能死的理由。
“我师弟死之前，说了什么话吗？”
不苦坐在不杀坟前，呆呆地看着沙冢。
这沙冢底下并未埋人，只是他的心意。
他一直，还想见他师弟一面。
“原来，这，就是，害怕。”
七索转述着不杀葬身火海前，所说的每一个字。
“小时候，寺里的，米饭，都给，征去，南宋，军里。师兄，看我，半夜，肚子饿，睡不着，便带我，去厨房，偷，馒头，吃，得绕过，很多，火头，和尚，的耳目，尽管，师兄，牵着，我，我，还是，很害怕。那时，心中，的感觉，跟现在，有点儿，相似，呢。”
不杀当时的表情却不像是害怕，而是一种很复杂的情绪纠结。
不苦老泪纵横，惟一的手轻轻抚摸着沙冢。
他从没怪过他师弟。
因为那个大雨夜，师弟偷袭他、肢解他的时候，师弟一句话都没有说。
想必，他心底也很痛苦。比谁都还要痛苦吧。
“我想不杀说的并不是害怕，而是后悔。”君宝长长叹了口气，“他死前，还对你怀抱着深深的歉疚。”
经过此番大劫，众人心中各有复杂心思。
天下也起了变化。
各地纷纷出现自称大元朝掘墓人的狂妄之徒。
韩林儿不久后在刘福通、杜遵道的拥护下继承了父亲北白莲教主的名义，在三个月后于徐州正式发动讨元战争，几日内便攻克附近州县。
北红巾军事起，徐寿辉旋即挥军占领湖北，十月便称帝建国，国号天完，吸引了十几万农民响应，声势大振。徐寿辉被野心蒙蔽了双眼，却忽略了身边有头叫陈友谅的雄狮，这又是后来的故事了。
私盐贩子头目张士诚并不属于红巾军体系，却率领义军以可怕的旋风之势占领东南诸州，意外大败宰相脱脱的百万大军于高邮，称帝诚王，国号大周。
方国珍造反于水师，一面假意接受朝廷招降，一面却又蚕食鲸吞元朝沿海诸县，反反覆覆，似是胸无大志，却又显得城府极深。
群雄撕裂中原，零星的抗争势力纷纷选边站，或被强力吸收。
元朝气尽，朝廷的存在仿佛只是多余的累赘，只有王保保一支孤军奋勇作战，独木支撑北元。王保保的威名，直到十几年后还令汉族将士感到头皮发麻。
君宝打算归隐山林，潜心钻研太极拳，将崭新的拳法传承于后。君宝收了七名弟子，却一直声称没空与灵雪成亲。
灵雪岂是肯善罢甘休之辈，她怒气勃发，在君宝的竹庐对面盖了间小道观，起名峨眉，专收年轻貌美的女弟子，惹得君宝那七个徒弟凡心大动，个个都与峨眉女弟子成亲生子，好不快乐。
七索却决定依照约定，以丐帮帮主的身份与重八合作，率领江湖豪杰将纷乱的天下导入正轨。
在此之前，七索与红中秘密回到乳家村，在说书老人的证婚下成亲。
那只忠心耿耿的老黄狗死了，使得说书老人苍老得更快。
但老人从此多了个关于小人物在历史裂缝里，展现大无畏英雄气魄的故事可讲，每当老人说起，便能眉飞色舞一整天。
七索回到家里探望父母，发现两个弟弟都从军了，一个投靠北红巾，一个却是被朝廷强征去当前锋敢死营的步兵。世事难料。要让两个弟弟早点平安回家，还得当哥哥的争气才行。
青梅竹马的两人成亲后，那喜欢替人起侠名的测字先生又在官道上遇到了七索等人。回到北红巾军担任郭子兴副将的重八，一时好奇多问了两句，于是那测字先生便赠送重八一个全新的名字。
想必，那个名字起得相当不错。
几年后，子安呕心沥血、孜孜不倦的故事终于完成付梓。
《水浒传》，中国历史上极其热血的精彩大作，江湖上人手一本，盗贼胡乱结拜瞎忙起义的情况令当局不胜其扰，终致此书被禁，弄得子安哭笑不得。
再过好几年，子安的徒弟也写出震古烁今的小说，贩夫走卒都爱听，达官显要也爱读，一刷又一刷地狂印，异常畅销，是天桥下说书先生的必备法宝。
“这就叫一山还有一山高，峰峰相连到天边。”
七索白着发，携着他永远的小红中笑着。但还是用错了成语。
七索最喜欢抱着刚学会说话的孙子，在月光下慢慢说着遥远的乡下人传奇。
一个关于少林寺第八铜人的故事。
（全书完）
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