好酒连坛，笑声豪爽。
七索瞥眼看着重八，重八微笑示意。
大气之人，这一棋又下赢了。
十七
堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见。贼做官，官做贼，混愚贤。哀哉可怜！（《醉太平》小令）
至正十一年，天下即将大乱。
无数农民受不了苛税穷荒，纷纷扛起锄头造反，各地都有零星起义，但农民仓促成军毫
无组织，一下子便给朝廷派大军敉平，真正的大潮还在后头。
北红巾军系统结盟如云，以颖州为总根据地，邻近的徐州为辅，只要韩山童一声令下，便有十万受过训练的香军大举义旗，若能起步成功，必能吸引到大批农民加入，再添虎翼。
另一方面，徐寿辉统领的五万南红巾军也已随时准备发难，与北方红巾军分庭抗礼，而北红巾军与丐帮结盟的消息传到了徐寿辉的耳里，自不是滋味。
尤其那丐帮帮主太极，曾经在一年半前出手挫得牛饮山上的南红巾军大败溃散，到底是看他徐寿辉哪一点不顺眼，徐寿辉就是无法理解。
一直到韩山童与太极合作担任武林盟主、副盟主后，徐寿辉的耐心终于到了极限。这不明摆着说红巾军的共主不是他，而是韩山童吗？
徐寿辉整天焦躁不安，老想着抢先发难讨元，取得反抗军的正统。
但他的心腹陈友谅却并不以为然。
那陈友谅也就是在牛饮山上被七索差点打成残废的那个白面书生，某日在军事会议上主张，不如先等北方红巾军发难，吸引住大部分朝廷正规军的兵力，他们便可以势如破竹的速度席卷南方诸州，然后一举称王。
此言正投徐寿辉所好，当下连国号都想好了，名天完，即在“大”字上加一横，在“元”字上加一个宝盖头，意思是压倒大元。
但徐寿辉的妒意如炽热的火，远远烧过他的野心。
********************颖州，五月。
通往位于山谷底白鹿庄的七条路，都是幽静的羊肠小径。
这行人走的路行经山谷的斜面，这座山谷为一整片山毛榉所覆盖，越往谷里去，风景便越是清幽。
渐渐地，路越来越窄，巨大的树木遮蔽了大部分的阳光，使得大白天的竟有种日落黄昏的错觉。更远处是几排黑压压的山毛榉，树下的草木也已从筱竹转变为山蕨。
“好个白莲教，把自己搞得这么神秘，住得也乱神秘的！”赵大明的声音。
“喂，你大可不必跟着我们去白鹿庄啊，这样摇摇晃晃的，光用看的头都晕了，你不会被摇到想吐吗？”七索携着红中的手，看着前面的竹轿。
“整天瞎躺着，简直索然无味，不跟着你们这些兔崽子出来，教教你们什么叫大人物间的对话，闷都闷死啦！”竹轿子上传来爽朗的大笑声，赵大明坐在上头好不惬意，嘴里还叼着个酒壶。
抬轿穿越树林的，是重八、徐达、常遇春，以及八袋弟子汤和，走在最前头领路的，自是邀约七索等人与会的韩林儿，几名白莲教好手亦步亦趋跟在韩林儿身旁，其中两名七索认了出来，也是在少林寺里见过的。
韩山童猜忌心重，原本除了白莲教几名心腹外，白鹿庄位在哪里韩山童可是保密到家，连当初建造此座庄园的两百个工人都给杀死，埋在山涧里，要不是跟着七索，重八这样安插在各帮派的内鬼等级，根本就无缘踏入。
但大事在即，白莲教结交各门各派可不能一直让韩山童神龙见首不见尾，所以这两个月出入的人才多了起来，而韩山童最信任的刘福通、杜遵道干脆将两个千人前锋营拉到山谷进行军事训练，也有保护本家的意味。
好不容易走到了谷底，终于见到了神秘的白鹿庄。
巨大厚实的墙，沉重的门，占地百顷的山中宫殿。
两千名训练有素的香军在庄园外扎营休息，不敢入内，附近树上悬着几只大蜂窝，隐隐约约可以听到远处旋律怪异的笛声，正是几名神秘的蜂笛手正练习着指挥蜂群。
那醍醐依然睡躺在偌大的屋顶上，听见了众人的脚步声，细辨出其中一人乃是七索，发出了一声有如沐浴清风般的冷笑。
这世界上有些人，一举一动都令人感到高贵。
杀人时有如仙人泼墨，吃饭时有如贵妃尝荔。
醍醐这一声冷笑何其优雅，谁听了都会自惭形秽。
“阴阳怪气。”七索却简单说了一句，醍醐看着浮云的脸居然僵住了。
“怎么这样说人家？”红中笑声有如银铃，十分好听。
“是这样的嘛，哪有大男人的手这么白，恶，哪有大男人整天在学太监阴不阴阳不阳的冷笑，恶。”七索与红中谈笑，竟完全没把醍醐看在眼底。
韩林儿也不以为意，他其实也不喜欢醍醐。
尤其是醍醐杀人的方式。
推开门，进入五行八卦布阵的奇特穿廊，终于来到韩山童惯常下棋的凉亭。
这凉亭就位在醍醐所躺屋檐下方，屋檐高约一丈，若醍醐轻轻往下一落，就可以保护韩山童父子，可说是全庄最安全的地方。
凉亭全部以刀箭不穿的白云石打造，静立在一片水塘之中。水塘中莲花有的含苞待放，有的初萌嫩芽，空气中自有一股淡淡的甜香。
凉亭里已有几个客人，赵大明都识得，分别是几个还算过得去的帮会头领。
偌大的石桌子上摆了一副笔墨，一张刚刚挥毫而成的书法。
“太极帮主少年英雄，大明前帮主何其豪猛，很好，很好。”韩山童笑笑站起，他得知七索在英雄大会上一口赞成屈居副盟主，对他的印象大好。
韩山童身穿紫金色道袍，雍容华贵，相貌慈祥。
几人寒暄了几句，韩山童便邀七索一行人观赏他刚刚写好的书法。
“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。”
字体饱满圆润，墨汁酣畅淋漓，的确是一手好字。而书法中幽燕之地指的是元大都，龙飞九五借用的是《周易》乾卦九五爻辞“飞龙在天，大人造也”，此卦乃大吉，意思是有大圣人出现。
字中之意昭然若揭，流露出韩山童对自己的迷恋。
赵大明不识字，七索解释了书法中的含意给赵大明听，赵大明一脸怪笑，正要出言讽刺，韩林儿赶紧唤来下人上菜，打断赵大明即将出口的讥讽之言。
众江湖领袖在凉亭里赏莲用饭，所用杯盘碗筷无一不是精品，菜色千变万化煞是好吃又好看，七索与红中这辈子都没见识过这么精致的餐点，两人嘻嘻哈哈，一路不断询问韩山童菜名，一脸啧啧称奇、大快朵颐的样子，竟没把这饭局看成是天下第一等英雄的聚会。
但众人见他俩天真烂漫，也只是莞尔，心中都有好感。
****************************用餐时的话题，自是围绕天下苍生。
韩山童一下子忧心忡忡，表示身系解救黎民百姓之苦的重责大任，实在让他往往食不知味，恨不得立刻挥军直捣大都身登九五；一下子又笑容可掬，煞有介事地分派将来朝廷的官位给在座豪杰，豪杰谦让推却又不得不接受的拉锯，惹得被重八等人伺候吃饭的赵大明，笑得差点给鱼刺噎死。
“如今朝廷积弱不振，就只有一对察罕帖木尔父子还算是将才，其余什么阿速军、撤里不花的，通通都是无能之辈。”嵩山派掌门白眉道人试着转移话题。
“正是，朝廷打的仗少了，重兵都布在西域，留在中原会用兵的将领自然也少了，那对父子统领二十万大军守护京城，的确是个大患。”拜剑山庄的庄主雄霸点头称是。
“那察罕贴药膏什么的，是不是很会射箭那个？”七索嘴里咬着莲香鸡腿。
“太极兄你也识得？那察罕帖木尔的义子叫扩廓帖木尔，也叫王保保，是个厉害角色，百步穿杨，内功不凡。不瞒你说，在下这只臂膀就是低估了来箭劲道，给他一箭废了。”祁连山火掌门帮主彭大说，摸着自己垂下的左手，话中对王保保并无诋毁之意，输得心服口服。
“据说王保保习练的，是我苗疆的野呼喊功夫，十分了得。”南苗五毒派女掌门沈樱樱说道。
“嗯，当时他一连发了好几十枝箭，震得我手中铁盾呜啦啦的响个不停，酸都酸死了，要不是有他的箭挡着，那几百枝软啪啪的箭又算什么，早就干了狗皇帝的头回来啦！这就叫欲速则不达。”七索回忆，为红中夹了一大块柠檬鲟鱼肉。
这话题有趣，众英雄于是兴高采烈询问七索当天刺王的经过。
七索当然省略了重八建议那部分，只说自己有一天早上醒来，没事干，便拎着一面大铁盾跑去热河猎场谋刺皇帝，并把如何将杀气隐藏在大老虎身旁，如何接住王保保两枝铁箭，如何在漫天雨箭下步步逼近皇帝，如何大吼震慑数百铁骑等经过说了一遍，加上他惯常的加油添醋，说得活灵活现，各派掌门听得目瞪口呆。
只见韩山童脸色越来越僵，他被奉承惯了，很不习惯大家谈论的话题并非对他歌功颂德，却尽围绕在一个吃相难看的臭小子身上。
“他就是这样胡说八道，别理他。”红中发觉韩山童脸色有异，赶紧塞了一大块蹄膀在七索口中，油滑滑的，七索笑嘻嘻吃掉。
突然，七索眉头一皱，与赵大明对望一眼，赵大明也是神色有异。