崇祯躺在寝宫中，几天不理朝，这事把他气的够呛，但几天过后，又不安起来，他毕竟还是一个想做事的皇帝，忙让悦妃把这几天的奏章拿给他看。
悦妃叫柳眉儿，本是一个普通的小宫女，有一天，崇祯批阅奏章心烦，想到后花园走动，突然听一阵女子的嘻闹声，崇祯大为好奇，向身边的太监李顺成询问道：＂什么人敢在联的后花园嘻闹．＂
李顺成大惊，宫中是最讲规矩的地方，若是惹恼了皇上，所有人都没有好果子吃，连忙跪下回道：“皇上，她们都是刚刚进宫的秀女，还不懂宫中规矩，奴才这就去把她们轰走。”
崇祯叹道：“如今国事多艰，宫中还进什么秀女，把她们都打发走吧，让她们回家。”
李顺成迟疑着不敢起身，崇祯不悦地道：“怎么，没听到朕的话，还不滚下去办。”
李顺成咚咚的磕了数个响头：“回凛万岁，不是奴才不愿办，实在这事没法办，这宫中秀女是每年的惯例，这些女子都是小户人家出身，每家已收了朝庭给的五十两银钱，如今有些已寻不到人家，有些有人家的也都不愿回去。”
崇祯“哦。”了一声：“那带朕过去看看。”
这一群小宫女都是刚进宫不满一个月，以前在家中很多人都是贫无立锥之地，陡然进了宫里，自然样样新奇，尽管有嬷嬷教导时不敢无理，但嬷嬷一离开，少女的天性又流露出来，一起叽叽喳喳闹个不停，正在这时响起了一个大监声音：“皇上驾到。”所有人都吓蒙了，跪在地上一个个都胆战心惊。
崇祯和言悦色地问道：“朕想放你们回家，你们可愿意？”
这些女孩大的不过十五六岁，小的才十二三岁，一时无人敢回话，只有一个人回道：“回万岁爷的话，奴婢不愿回去。”
崇祯寻声望去，见一个十四五岁的小宫女在说话，长得眉清目秀，双眼大大的，抬着头看着自己，好象一点也不畏惧，双目中闪着好奇的神色，崇祯惊讶的问道：“为什么不愿回去，和家人团聚难道不好吗。”
那小宫女道：“万岁，小女子家中贫寒，已被父兄卖给宫里，若是回去，过不了多久，说不定又会被父兄卖了，所有都不愿意回去。”其她少女也一阵心酸，见有人带头，胆子都大了起来，纷纷表示不愿回去，这些女人都是出身于平民之家，许多人在家中都挨饿受穷，到了宫中至少衣食无忧，她们此时哪能体会到日后在宫中数十年如一日的苦处，在她们心中，挨饿恐怕才是最痛苦的事情，自然一个个都不愿回去．
崇祯听了一阵难过，哽咽道：“是朕没有治理好天下，才让百姓流离失所，卖儿卖女？”
那名宫女大胆地说：“回万岁，这不是您的错，皇上继位以来，宵衣肝食，日夜操劳，只是近些年天灾不断，又有贪官横行，才让百姓困苦，国事日坏，皇上只要励精图治，找到有用的人才，终能把大明中兴。”
崇祯听得一阵暖意，没想到一个小宫女能这么理解自己，不由问道：“你真是这么看待朕？”
那名宫女回道：“这是奴婢的心里话，反正奴婢认为皇上是一个好人，是一个好皇上，奴婢也听人说过，以前的皇帝都没有皇上勤政，才能皇上接手时基业已坏，奴婢相信，日后大明的江山会在皇上手中重新稳固。”
崇祯心情大慰，自已多年的辛苦总算有人肯定，而且这还是来自民间的声音，当夜，崇祯就让这名宫女伴寝，一连数天，都让她留宿，几个月后，就封她为悦妃，悦妃一直能体察他的心意，崇祯有什么烦恼也愿意跟她诉说．
悦妃很快来了，她到乾清宫捧回许多奏章，崇祯一一翻看着，这些奏章有卢象升重新练兵二万重挫张献忠的捷报，有江南稻谷丰收的喜讯，还有好几处地方出现祥瑞。
崇祯将这些奏章拔到了地上，对悦妃道：“这些奏章都是你拿来的吗？”
柳眉儿低着头道：“是李公公拣出来的。”
“你去把李顺成拣剩的给朕拿过来。”
“是。”柳眉儿顺成的退了下去，又把剩的奏章拿回来，崇祯翻看着，心里火气腾腾往上冒，他勉强止住，在卢象升要求加兵饷二十万两的奏章上批上照准，又在几个报旱灾的地方批上：着地方官善加抚恤，不可激起民变。再看下一章时，忍不住掀翻桌子，口里狠狠骂道：“混帐，混帐，一群混帐！”
悦妃大吃一惊，捡起这个奏章一看，是兵部尚书张凤翼的折子，弹劾各个总兵骄横不法的奏章，上面写道：“后金来到，只抢金银，田禾虽损，还未全毁，援兵来后，刈禾牧马，民甚苦之……”
悦妃望着崇祯的背影，一时之间只觉无比萧瑟，直想把他抱在自己怀里，好好安慰他，但宫中的规矩却不允许她这么做，她已不是刚进宫时的那个小女孩，只能安慰道：“皇上不必如此忧心，大臣们不尽职，皇上可以慢慢撤换，我大明亿万臣民，总有能辅助皇上的英才，只是皇上还没遇到罢了。”
崇祯稍感安慰，他一直认为，大明的国事败坏，都是大臣不实心办事，若能找到能干的臣子，国事自然会转好，他对自己的识人之明还是很有信心，勉强笑道：“爱妃所说正是，朕总能找到能干的臣子，想当年，朕不就在众多的女子中找到了爱妃吗。”
等到后金退去，崇祯心里稍觉安慰，又听到闯军进入了草原，正在和满盟联军作战，把阁臣们都找来商议，朝庭应采取何种策略。
温体仁向崇祯贺道：“皇上大喜，两贼都是朝庭之患，现在他们打了起来，无论谁胜谁败，实力都要削弱，此仍皇上鸿福，臣以前认为闯贼才是大患，要先除闯贼，臣愚顿，远没有皇上想的高明，若非当初皇上要陈奇榆调兵北上，闯贼怎会出关？”
崇祯点了点头，露出了一丝得意，当初若不是先调兵挡满人，闯军肯定会全力对付朝庭，哪象现在一样，两贼相争，朝庭可享渔人之利。
崇祯问道：“诸位爱卿，以前将领对东虏畏缩不前，现在闯贼对满人尚且无惧，肯出关作战，朝庭大军是不是应该出关夹击鞑子，把东虏一举铲除。”
温体仁道：“皇上，万万不可，此时趁闯贼主力在关外，朝庭应派出大军一举收复山西，陕西被贼占据之地才是。”
王应熊却反对：“温大人此举不妥，东虏兵强，若闯贼闻后路被攻，恐怕不战自乱，闯贼未叛之前予是我朝良将，哪有帮东虏之理，朝庭现大可两不相帮，等其分出胜负再决定不迟。”
温体仁道：“王大人糊涂啊，东虏虽强，但不足以动摇我朝根本，闯贼公然反叛朝庭，占据数省，若不趁此良机铲除，恐怕后患无穷啊。”
崇祯却同意王应熊的观点，不悦地对温体仁道：“我观李自成对朝庭尚有几分忠心，此番东虏来侵，不但主动向朝庭求和，还愿派兵攻击东虏后路，他抓到的几个番王，更是一个不杀，全部放回，若朝庭能招降于他，岂不少一敌手，多一强兵。”
温体仁没想到崇祯有此想法，李鸿基占了一省多地，杀了无数朝庭官员，皇上还想招降他，温体仁心知皇帝的想法必遭群臣反对，就是李自成没有杀害朝庭官员，群臣也不会允许招降李自成，李自成在境内对商业征税远高于朝庭，他还把壕强的田分给了贫农，就这两条，群臣也不可能支持招降他，加个两省出身官员多数老家被抄，更是会群起反对。
温体仁“咚，咚。”的磕了几个响头，道：“皇上，闯贼虽然不象其它贼寇一样烧杀抢掠，唯其如此，才更加可怕，其它贼寇造反只是为了吃饱饭，闯贼在境内笼络民心，所图才大，此时他已成了一省多地的土皇帝，就算他对朝庭还有几分忠心，也经不住权力的诱惑，不会真心向朝庭投降。”
崇祯大失所望，但还是说道：“朕观李自成也不象野心勃勃之辈，温爱卿所虑也有道理，那就两不相帮，若此战过后，李贼留得命在，其野心也会减小，到时再招降也不迟。”
温体仁想了想，也想到李自成和满人对上多半要败，此时倒也不宜进攻闯军，否则白白便宜东虏，回道：“皇上英明，若闯贼败了，必定人心涣散，若不投降，朝庭再灭也是易事，此时还是一动不如一静好。”
崇祯满脸笑容，总算有了一件开心的事，他马上下诏，让陈奇榆紧守边关，打探两军交战的消息，一有战况，立马向朝庭呈送。
陈奇榆接到旨意，不敢怠慢，马上派出探子，进入草原，好在边关也有蒙人投效，探子进入草原倒是没有问题，但两军交战还没分出结果来，要打探消息却并不容易。
双方交战的结果一传来，陈奇榆都吓了一大跳，满人被闯军四处追杀，他派出的探子也被闯军抓去了好几个，陈奇榆初次接到消息还不敢确认，探子再三回报，陈奇榆才有把握，用八百里加急飞快向朝庭传送。
等到闯军将消息公开时，闯军境内一片欢腾，这次闯军的用胜利太大了，全歼满蒙联军五万余人，俘虏二万余人，满人的王公亲贵死伤无数，其中最重要的就是代善，代善是努尔哈赤的大儿子，又是皇太极的亲哥哥，还是后金中四大辅政贝勒唯一在职之人，代善多次侵入过明境，死在他手下的大明军民至少也有数十万，可以说血债累累。
朝庭各边关军民都将信将疑，等到证实了消息时也欣喜若狂，尤其是深受满人其害的辽人，更是对闯军暗暗感激，崇祯已接到陈奇榆的奏章，虽然陈奇榆不知两军实际的损失，但满人大败无疑却是实情。
崇祯接此消息也不知是喜是忧，呆呆的说不出话来。东虏已不足虑，但出了个更利害的闯军，想起温体仁的话，闯贼有大志，刚接到满人大败时的欣喜已完全不见，只剩下深深的忧虑。
闯军携着战利品，浩浩荡荡向西安返回，一路上经过榆林，绶德，延安，受到热烈的欢迎，汉人从未如此扬眉吐气，王长顺的宣传队趁机展开宣传，让大家去草原开荒种地，还真有不少地少人多的家庭愿意过去。
一路上，闯军为了宣扬此次大建，李鸿基接受了宋献策的提议，把一些满人重要人物的头颅割下，用特殊方法保存完好在各地来回巡阅，代善，德格类，萨哈廉等人威名显箸，在大明边境可止小儿夜泣，民众纷纷观看，对闯军信心倍增。
崇祯把自己的内阁大臣和兵部尚书再次找来，众人本拟定等闯军战败，朝庭再行招降，事情却出突意料，闯军竟然大胜而还，崇祯想到以后朝庭要面对比满人更强捍的叛军便不寒而怵，朝庭大军对后金尚且退缩不前，对上击败后金的闯军更是可想而知。
尤其此次闯军大胜后，各地都在热烈哄传，还有人说大明的气数已尽，李自成才是上天派下来救世主，宋献策的那句“十八孩儿主神器。”更是传的妇孺皆知，众人生怕崇祯震怒，不敢上报。
闯军和满人大战的各个版本更是在各个地方被说书的艺人到处传送，许多人虽然听到各种自相矛盾的说法，但却乐此不疲，在这到处是天灾人祸的时代，各种坏消息已让大明的百姓听的麻木了，猛然间听到为祸朝庭多年的东虏死伤惨重，犹如一股兴奋剂，虽然击败东虏的是朝庭的叛军，听起来有点尴尬，但到底是汉人的大胜，丝毫不减人们的兴趣。
崇祯也后悔当初没有听温体仁的劝告，趁闯军出关与后金作战时攻击闯军的地盘，现在一切都已太晚，虽然闯军还未返回，但消息已传开，闯军正是士气高昂之极，此时进攻只会遭到闯军强烈反击。